作者:郑万芃 刘凯予 王京 赵文斌
提起军用运输机,C-130H“大力神”运输机无疑是不可忽略的一款。可以说,它是美军史上服役时间最长、生产数量最多的现役运输机之一。然而,据美国空中机动司令部(AMC)9月30 日证实,部分C-130H发动机螺旋桨残生裂纹,美国空军将停飞大部分老款C-130H“大力神”运输机,并统计其中有多少运输机螺旋桨已损坏,但目前尚不清楚更换全部具有缺陷的螺旋桨组件需要多长时间。这是三年来第二次有大量C-130H因螺旋桨问题而停飞,早在2019年2月,美国空军就曾停止使用60架此类运输机数周,数量几乎占当时机队的三分之一。
那么C-130H运输机是因何而生?它在服役期间又有何突出成就?又为何逐渐退役,C-130H的退役又能为我们带来什么启示?
受命于危难之间,C-130H与生俱来的使命
第二次世界大战结束后,美苏冷战开始,苏联方面封锁了西柏林通往外界的陆上通道,为了满足西柏林的物资需求,西方盟国开启了史上著名的“柏林大空运”。在这种背景下,对于一种运输能力强、续航稳定、油耗较少的运输机的需求日益增大。
图1 C-47运输机
截止到1951年,当时服役发C-47双发活塞式运输机已经不能满足美军对战时巨量物资的运输要求,美军高层决定着手研发一款新式大型运输机。针对新型运输机,美空军提出了一些初步设想,要求其最大载重量要达到10吨,机舱可以搭载100名士兵,机舱空间可以运载美军的主流装甲车辆,火炮和卡车,最大航程不小于3800公里,最大时速不小于590公里每小时等。除了这些数据上的指标之外,美军就新型运输机的研究提出了相比之前更具体实用的功能属性:运输的车辆可以自行驶入机舱,飞机可以在地面路况不佳的简易跑道上短距起降,能在每小时225公里的低速条件下作掠地飞行,在一台发动机失灵的情况下运输机也能正常飞行,继续执行运输任务或者返航……