在这种政策思路下,恢复并扩大“乙支自由之盾”军事演习规模就成为尹锡悦政府重建美韩联盟,巩固共同防务架构的一个重要抓手。“乙支自由卫士”演习一直是美韩之间规格最高的战略级军演,巅峰时参演人数一度高达7.5万人。此次美韩正式大规模重启该军演,标志着两国军事合作将重新恢复到之前的高度。韩国国防部发言人文宏植表示:“军演最大的意义,是使得美韩联合演习与训练常态化,这将有助于重建美韩同盟核联合防御的态势。”韩国《世界日报》也发表社论称,“此次演习对于2018年以来‘处于异常状态’的韩美联合演习‘正常化’具有重要意义”。这些言论凸显了韩国对于美韩同盟关系的高度重视。
根据韩国公布的信息,韩国空军目前最先进的战斗机F-35A也将参加军演。
对于韩国恢复并扩大“乙支自由之盾”联合军演,美国也持积极的态度。美国媒体报道称,曾担任驻韩美军司令的多名美军将领对“美韩重启联合军演表示欢迎”。例如,前驻韩美军司令罗伯特·艾布拉姆斯称:“无论如何强调今年下半年的这场战区级演习的重要性都不为过。”另一名前驻韩美军司令沃尔特·夏普则表示:“包括指挥所演习和实弹演习在内的所有演习,以及韩美联合司令部分队级以上的所有演习,对于韩国、美国和同盟的应对态势来说都是必要的。”为了体现对这次军演的重视,美军出动了大批部署在东亚方向的战机,来自第七舰队的驱逐舰也参与该演习。就在演习首日,美海军所属的EP-3E电子侦察机也出现在半岛中部地区上空,遂行对朝监视任务。此外,演习还将练习使用无人机对战场进行实时监视,获得第一手数据,这些数据很可能会投入到美军未来实战中。