根据韩国国防部提交的计划报告，“乙支自由护盾”演习分三个阶段进行：第一阶段是“危机管理”演习，为期4天，假想半岛出现战争危机迹象时，美韩如何避免战争及进行危机管控，作为此次联合军演的预备演习。第二阶段是“防御”演习，演练韩国转入战时体制如何击退朝鲜攻击及防御首都圈，内容包括实施紧急集合、战时体制转换等训练，同时进行演练民众紧急避险能力的防空避难演习，目的是提升韩国政府在紧急情况下的指挥决策水平。第三阶段是“反击”演习，由电脑兵棋推演和实兵演习两部分组成，电脑模拟方式主要为韩美联合指挥所演习，而实兵部分主要按各梯队和职能检测实战水平，通过联合野外机动训练，演练韩美军队的反击作战和战场机动能力。

驻韩美军出动M1A2主战坦克参加军演。

此外，此次联演还针对无人机攻击、网络战等俄乌冲突中出现的战争形态新变化，采用战时可能发生的实战化方案。据韩国《朝鲜日报》称，本次演习将史无前例地集中实施13个领域的野外联合演习，包括旅级科学化战斗演习、清除大规模杀伤性武器、清理爆炸物、联合火力运用和海上巡逻行动等，全面测试韩军“应对全面战争”的总体战能力。此外，演习还假设敌军攻击韩国港口、机场、核电站等支柱产业设施、半导体工厂等尖端产业设施和国家重点设施等情况，实施由民、官、军、警等共同参与的防护和恢复重建演练。从某种意义上来说，此次演习将成为韩国在未来战争形态新变化下重新调整紧急应对态势的一个重要起点。

重建韩美联盟“共同防务”架构

美国与韩国是军事同盟关系，两国长期以来一直进行着紧密的防务合作。尹锡悦政府上台后，进一步强化亲美立场,积极推动“萨德”反导系统的部署和韩美联合军事演习的“正常化”，以应对东北亚局势的变局和俄乌冲突带给地区的风险与挑战。韩国国防部长李钟燮在本月初访问驻韩美军汉弗莱斯兵营时也表示，建立、维护和加强两军各层级的关系非常重要，要通过实施战区级联合训练来提高战备状态，加强联军作战能力和互操作性。