在考虑核扩散等的背景下，最近科学家又进行了新的研究。这个研究表明，如果印度和巴基斯坦之间爆发了核战争，双方共投入了115兆吨（广岛大小）的原子弹，那么它所导致的直接死亡人数将与第二次世界大战中的所有死亡人数相当。然而，战争还会有长期影响，那就是全球饥荒。核爆炸将立即引发三至五平方英里的火风暴。燃烧的城市将向平流层释放约500万吨的烟雾，它们会在两周内一直包裹着地球，这些烟雾无法通过降雨清除，甚至可能会停留超过十年。由于它遮挡了阳光，全球粮食产量将会减少20%至40%。平流层烟雾层将吸收温暖的阳光，将烟雾加热到接近水的沸点的温度，导致人口密集地区的臭氧层减少20%至50%，并使得紫外线以前所未有的规模快速增加，这样，皮肤白皙的人可以在大约6分钟内被严重晒伤，患皮肤癌的人数也将难以置信地庞大。同时，据估计，有多达20亿人将死于饥荒。

然而，核冬天研究并没有就此停止。从2007年开始一直到现在，关于核冬天的一系列研究不断地发表在主要的同行评审科学期刊上。他们还研究了如果爆发了一场将五个主要核大国：美国、俄罗斯、中国、法国和英国都卷入的全球核战争将会怎么样。仅美国和俄罗斯就占了世界核武库的大部分，拥有数千件战略核武器，其爆炸威力是广岛原子弹的七至八十倍不等（尽管在20世纪50年代和60年代开发的一些热核武器的威力是原子弹的一千倍）。一枚战略核武器如果击中一个城市，将点燃覆盖90至152平方英里面积的火海。科学家们计算出，一次全面的全球核战争产生的大火将把1.5亿至1.8亿吨的黑碳烟尘推进到平流层，这些烟尘将持续20至30年，并阻止高达70%的太阳能到达北半球，以及阻止高达35%的太阳能到达南半球。正午的太阳最终将看起来像午夜的满月。在北半球的主要农业地区，全球平均气温将在一两年内每天下降到冰点以下，甚至更长。平均气温将比上个冰河时期的气温还低。降雨量将减少高达90%，农业地区的生长季节也将在十年内不复存在。大部分人口将死于饥饿。