濒海战斗舰甚至未能验证太多堪用的子系统 图源：社交媒体

在这种情况下，美国海军的舰队规模，尤其是作战舰艇规模将要遭遇账面规模上的巨大挫折：美军将在今年退役5艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰，2023财年计划再退役5艘，并打算在5年内将所有22艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰全部退役；美军还将在今年退役3艘濒海战斗舰，并提出计划将其余9艘“自由”级濒海战斗舰也全部退役。虽然按照美国目前乐观的预估，2022、23和24年每年都会入役2艘“阿利·伯克”级驱逐舰，“星座”级护卫舰的首舰计划也能在2026年入役，但进出相抵，美军依然面临着20艘以上作战舰只的数量缩减，以及巡洋舰清零的结构性危机。

美国正在研制的下一代大型导弹驱逐舰DDG（X）要迟至2028年以后才可能开工，尽管外界都认为不管该舰定为什么级别都应该是 “提康德罗加”级导弹巡洋舰的接替者，但在时间上看，该舰与 “提康德罗加”级的退役期程并不重合，属于缓不济急；“星座”级护卫舰的入役确实能解决一部分濒海战斗舰退役的战斗力空白，但舰队防空和航母直卫的任务确实超出了它的能力。想来想去，唯一能够减缓美军这轮退役潮对战斗力冲击的选择只有一个——建造更多的“阿利·伯克”级驱逐舰。

盾舰-27

作为对于美国海军舰队规模最为焦虑的美国国会，眼下就在考虑这样一个方案。原本美国海军期望在2023到2027年的5年中建造9艘“阿利·伯克”Flight3 型，现在国会主动加码到每年开工3艘“阿利·伯克”Flight3 型，即5年中建造15艘驱逐舰。而在此之前，国会的加码幅度还仅在于每年建造10-11艘的水平上。

作为仅次于航空母舰的舰队主战舰艇，美国国会在“阿利·伯克”级上的态度某种程度上和1909-1910财年时英国议会对于新建战列舰的决策颇为类似。在此之前的几个财年，伴随着无畏舰和战列巡洋舰为皇家海军获得的技术优势，加上英国的财政因为布尔战争极为紧张，皇家海军每年采购3-4艘主力舰，以维持其针对其他国家的海军优势。而在1909-1910财年，面对前一年德国开始的新一轮造舰规划，英国在海军部、议会和民间都掀起了要大造海军的声浪，最终在该年度批准了建造8艘主力舰的预算计划，并最终以造舰规模的优势帮助英国赢得了一战的海上竞争。