近日，韩国韩华防务公司对外表示，正在向印度国防部积极推销该公司研发的K21-105轻型坦克。根据印度国防部之前发布的项目征求建议书，计划为印度陆军采购350辆轻型坦克。目前，参与这一项目竞标的除了韩国韩华防务公司的K21-105，还有俄罗斯的2S25M“章鱼”-SDM1轻型坦克。
K21-105轻型坦克研发历程
从严格意义上讲，K21-105轻型坦克属于韩国陆军现役K21步兵战车的变型车之一。也就是说，K21-105轻型坦克实际上是以K21步兵战车的底盘为基础研制而成的，按照国际通行的设计定位应当属于坦克歼击车。不过，韩国韩华防务公司对外却将K21-105称为“中型坦克”，不过是玩了一个“文字游戏”而已。
K21步兵战车的研发始于1999年。当时，韩国陆军还没有装备本国研制的步兵战车，唯一能够与K1系列主战坦克配合作战的，只有火力和防护力都比较弱的K200系列装甲人员输送车。再加上通过“棕熊计划”，韩国从俄罗斯得到了首批33辆性能先进的BMP-3步兵战车，对于这种当今陆军的主战装备有了更为直观的认识。在这种情况下，韩国陆军启动了名为KNIFV的第一代国产步兵战车研发项目，由K200系列装甲人员输送车的主承包商——大宇综合机械有限公司负责。
防务展上展示的K21-105轻型坦克。
此后，大宇综合机械有限公司被斗山集团收购，KNIFV步兵战车也归入到后者旗下。2005年，斗山集团在首尔航展上首次公开展示了KNIFV步兵战车的原型车。两年后，KNIFV步兵战车投入量产，并被正式命名为K21。韩国陆军分两批采购了总数达900余辆的K21步兵战车，至2011年全部交付完毕。为了拓展K21系列步兵战车的销路和市场，斗山集团以该型步兵战车底盘为基础，积极开发各种变型车，K21-105便是其中之一。
20世纪90年代末期，瑞典赫格隆防务公司（目前已经被英国BAE系统公司收购）在其经典的CV90步兵战车基础上，研制了装备120毫米滑膛炮的CV90120-T轻型坦克。该型坦克在配备最高装甲防护时的战斗全重仅为35吨，几乎是德国“豹”2A7主战坦克的一半，但是却拥有与后者几乎相当的火力，开创了以步兵战车为基础研发轻型坦克的先河。
斗山集团研制K21-105轻型坦克时，借鉴了瑞典CV90120-T的总体设计思路，也就是“小车扛大炮”。不过，出于控制研发成本和提升机动性、通过能力的考虑，斗山集团将K21-105轻型坦克战斗全重的上限设定为25吨。而且，为了降低研制风险和缩短研发周期，斗山集团并没有自主研制火力系统，而是直接采用了比利时CMI公司的CT-CV型模块化炮塔。这样，斗山集团只要做好CT-CV型模块化炮塔与K21步兵战车底盘之间的匹配工作即可。
K21-105轻型坦克配备了105毫米火炮。
2014年，斗山集团首次对外展示了K21-105轻型坦克的原型车，并且积极向韩国陆军以及其他国外用户推销。此后，斗山集团在2016年被韩华防务公司收购，K21-105轻型坦克的后续研发以及推销工作便由后者接手。韩华防务公司之所以对外称K21-105为“中型坦克”，主要也是为了拓展其市场覆盖面，吸引更多的潜在用户。不过，以K21-105战斗全重仅为25吨这一数据衡量，其实也只能算是轻型坦克。
如今，经过几轮改进后，K21-105轻型坦克已经达到了预期的设计性能，甚至更为出色。不过，该型坦克却一直没有引起本国以及其他国家军方的兴趣。而开创先河的瑞典CV90120-T轻型坦克，同样也是“叫好不叫座”。所以，当印度国防部一口气提出要采购350辆轻型坦克时，对于韩国韩华防务公司来说无异于“天上掉馅饼”。
K21-105与2S25M的比较
当然，就如同印度国防部提出的其他军贸采购竞标项目一样，轻型坦克项目也要经过几轮多家投标者的“对决”，才能分出胜负。而且，印度国防部提出的条件也有可能非常苛刻。但是，韩国韩华防务公司首先要面对的，就是来自俄罗斯2S25M“章鱼”-SDM1轻型坦克的挑战。
此前，笔者曾经在专栏文章中对俄罗斯2S25M“章鱼”-SDM1轻型坦克进行过相关介绍。在这里，笔者主要对K21-105和2S25M“章鱼”-SDM1两款轻型坦克做一分析和比较。
总体来看，K21-105和2S25M“章鱼”-SDM1都是以步兵战车底盘为基础研发的。只不过K21-105采用的是K21中型步兵战车底盘，而2S25M“章鱼”-SDM1采用的是加长版BMD-4M空降步兵战车底盘。所以，2S25M“章鱼”-SDM1的战斗全重只有18吨，比K21-105轻不少。此外，2S25M“章鱼”-SDM1还装备了喷水式水上推进装置，具有两栖浮渡能力，水上行驶速度也要超过K21-105。
2S25M“章鱼”-SDM1配备了一门125毫米火炮。
