陡然出现的变数

正所谓“梦想很丰满，现实很骨感。”原本有条不紊推进中的巴基斯坦陆军航空兵换装计划，在美国前总统特朗普上台后就被无情地击碎了。首先，美国前总统特朗普在2018年指责巴基斯坦反恐不力，宣布对其实施制裁，中断全部援助。此时，美国军方已经向巴基斯坦交付了首批3架AH-1Z“蝰蛇”重型武装直升机，但是后续生产的9架直升机则全部被美方扣留封存。目前，这3架AH-1Z“蝰蛇”虽然在巴基斯坦陆军航空兵入列成军，但是数量太少，难担大任。

其次，土耳其在叙利亚战场上一意孤行，而且与俄罗斯越走越近，甚至从后者采购成套的S-400远程防空反导系统，惹恼了美国。于是，美国特朗普政府从2019年开始宣布对土耳其实施全面制裁，之后甚至层层加码。在这种情况下，T-129中型武装直升机的生产也受到了波及和影响。该机装备的LHTEC CTS800-4A涡轴发动机由英国罗罗公司和美国霍尼韦尔公司联合生产，出口到第三国则需要美国政府的许可。所以，美国政府一纸禁令，便彻底断了T-129中型武装直升机的发动机供应。于是，土耳其连为本国军方生产该型直升机都无法实现，更不要说向巴基斯坦交付成品了。

当然，也有例外，菲律宾国防部计划采购6架武装直升机，在土耳其T-129和美国AH-1Z“蝰蛇”两个型号中选择了前者。于是，为了顺利完成这笔交易，美国政府“特批”允许向土耳其提供一批LHTEC CTS800-4A涡轴发动机，仅用于菲律宾采购的6架T-129直升机。

直-10ME换装了功率大幅提升的改进型涡轴9发动机，有效增强了高原飞行性能。

如今，进入2022年后，巴基斯坦国防部确实有些焦急了——美国生产的余下AH-1Z“蝰蛇”重型武装直升机交付遥遥无期，土耳其T-129中型武装直升机生产彻底停摆。另一方面，美国还在源源不断地向印度空军和陆军航空兵提供AH-64E“阿帕奇”重型武装直升机。所以，在这种情况下，巴基斯坦国防部又想到了直-10中型武装直升机。不过，与之前提供给巴方用于测试和评估的基本型相比，如今中国推向国际军贸市场的，已经是经过全面升级改进的新型号——直10ME。