首先，美国有扩张的目标，但从来不考虑战略，一个很大的原因在于它崛起前没有碰到过真正的对手。

从地缘政治来看，美国有着非常得天独厚的优势。自建国以来，美国周边从未出现过真正强劲的对手。假如美国北边的邻国不是加拿大而是俄罗斯，南边的竞争者不是墨西哥而是中国，美国这套手法有可能维持吗？美国历史上曾经的对手英国，因当时主要精力陷于欧洲争霸，所以没有足够的力量来干预北美殖民地的独立。

就“战略”而言，美国远比不上英国的“分而治之”，也比不上俄国彼得大帝寻找东西出海口的高瞻远瞩，因为美国东西出海口是现成的，没有想这个问题的动力。美国也没有德国那种夹在大国之间腹背受敌的紧迫，旁边两个大洋隔绝了对手。所以，美国看重的只是“实力”，玩的是“实力的平衡”，形象一点说就是“敌人的敌人是朋友”。

在美国拥有强大控局能力时，华盛顿还能主导游戏。但是当其控局能力逐渐衰退时，带来的结果是不断制造新的“对手”。美国不少“对手”，都是当年美国扶植用来对付另一个对手的盟友。因为被扶持的国家强大后毕竟都想要独立自主，不愿再受美国控制，于是盟友又变成美国新的更强大的“对手”。