为什么调查会停止16年？为什么会在李在明执政时期重启？答案或许还得从21世纪初找起。

进入21世纪后，韩国开始通过专门立法和调查机构处理殖民历史遗留问题。2005年，《亲日反民族行为者财产国家归属特别法》制定并生效，为调查和追回特定亲日财产提供了法律依据。2006年7月13日，第一轮亲日反民族行为者财产调查委员会正式成立，由卢载铉担任首任委员长，隶属于总统体系，负责相关财产调查和国家归属决定等任务。

值得注意的是，这次调查的重点完全不同于1948年的政治追责。委员会围绕人员认定、土地登记、家族关系、财产取得时间及来源展开调查，并通过行政决定和司法程序推动相关财产归属国家。

2006年至2010年，第一轮亲日合作者财产调查委员会（下面简称委员会）集中开展工作。四年间，委员会调查相关人员的历史行为和家族关系，查询土地登记及财产来源，并依法作出国家归属决定。

不过，这项调查从制度设计上就有明确的时间限制。根据韩国相关特别法，委员会原则上须在成立后四年内完成工作。如果确实难以完成，可以经委员会特别决议，再获得总统批准，将工作期限延长两年，但只能延长一次。换句话说，委员会并非可以一直运作的常设机构，其能否继续调查，也取决于任期是否获准延长。

2010年7月12日，委员会正式结束工作。这里有一个关键背景：据后来国会相关资料及报道，李明博政府早在2008年总统交接期间，就已确定不批准延长委员会任期。四年任期届满后，委员会因此解散。

这意味着，2010年的转折既有法律规定的任期因素，也涉及政府是否愿意继续为调查机构提供制度空间。现有材料不足以将其简单概括为某一天突然下令“停止清算”，但委员会没有获得延任批准，确实使调查工作失去了继续以原有规模开展的机构基础。