据美国有线电视新闻网（CNN）报道，退役美国海军指挥官兼P-3飞行员理查德·科尔科表示，“试飞通常由一些经验丰富的飞行员和机组人员参与，根据测试内容，也会有民用工程师或制造商人员参与。”“如果能飞行，就会在爱德华兹空军基地进行测试。”

B-52J准备战斗到2050年

B-52是大众熟悉的一款战略轰炸机，绰号“同温层堡垒”。CNN报道称，该飞机是美国空军服役时间最长的飞机之一，首次服役于1955年。这款远程重型轰炸机通常可搭载5名机组人员，最大载弹量31.5吨，可携带常规弹药，还可以携带核弹和核巡航导弹。

傅前哨介绍说，B-52轰炸机是目前美国空军战略轰炸机中现役数量最多的机型，是战略打击的核心主力。“B-1B轰炸机虽然飞行速度快，但可靠性和运行成本高，而B-2A轰炸机虽然突防能力强，但数量少，且比较‘娇贵’，服役近70年的B-52H轰炸机运行成本低且载弹量大，反而是美军使用最多的机型。”

CNN称，美军现役的B-52H仍在空军武器库中扮演重要角色，在此次坠毁事故发生前有76架在役，并且在美伊当前冲突期间执行轰炸任务。

“由于B-2A和B-1B轰炸机计划在2030年代退役，由新一代轰炸机B-21取代，该机将与经过重大升级的B-52J轰炸机一道，组成美军的新的战略空中打击力量。”傅前哨说。

自1955年正式列装以来，美国空军根据任务需求和技术发展持续对B-52轰炸机进行升级，先后经历了B-52A至B-52H七个主要型号的迭代，数十次针对性升级，让其逐步从一款单纯的核轰炸机，发展为兼具核常双重打击能力、多任务适配能力的远程战略平台。

目前，正在进行的B-52J升级是该轰炸机迄今升级幅度最大的一次，B-52J将换装新雷达、与新型F130发动机以及先进电子战系统协同工作，使B-52能够服役至‌2050年代‌，并与B-21隐身轰炸机形成高低搭配。