在萨博公司的方案中，加拿大可保留正在生产的16架F-35战斗机，用于承担高强度作战、北约联合作战等任务，同时采购72架“鹰狮”E战斗机，并搭配6架“全球眼”空中预警机，承担日常巡逻、北极监视、海上安全保障及低强度作战等常规任务，组建起高低搭配、优势互补的混合机队。萨博的数据显示，72架“鹰狮”E战斗机采购成本约为43.2亿加元（约31.7亿美元），远低于继续采购72架F-35战斗机的成本，能够有效缓解加拿大国防预算压力。

“鹰狮”E战斗机是“鹰狮”C/D的改进型，是一款全天候、单发、多用途中型战斗机，整体水平达到四代半水平（国内划分为三代半战斗机），“鹰狮”E尺寸有所变大，增加了机体内的航空燃油携带量和外挂点数量，最大起飞重量从14吨增至16吨，为了适应机体增大，换装推力更大的 F414G发动机，此外，全新的航电系统，包括 ES-05“渡鸦”有源相控阵雷达、红外搜索与跟踪系统（IRST）、数字化座舱、先进电子战系统（EW）和人工智能辅助决策系统。机载武器方面，“鹰狮”E可携带多种类型的精确制导弹药，包括“流星”中距空空导弹、IRIS-T近距格斗空空导弹、美国AIM-120中距空空导弹，GBU系列激光制导炸弹、瑞典RBS-15F ER增程反舰导弹和德国“金牛座”远程巡航导弹，具备较强的空战和对地/海攻击能力。

另外，加拿大的民调也支持选择萨博公司的战机。民调公司EKOS在去年12月发布的一项调查显示，高达72%的加拿大受访者支持将“鹰狮”战斗机纳入本国空军机队的考虑范围。这一数据反映出，相当一部分加拿大民众对完全依赖美国装备持有保留态度。

对于加拿大来说，瑞典萨博公司的方案确实很有诱惑力，但背后也有让加拿大难以言表的“痛”。首先“鹰狮”E战斗机毕竟是四代半水平战斗机，性能上无法与具备隐身能力的F-35A相提并论。随着五代机的扩散和六代机的出现，“鹰狮”E很可能在未来5年后就要面临落后于时代的情况。此外，加拿大空军长期装备美式战斗机，虽然“鹰狮”E战斗机属于北约体系内战机，但在后勤保障、与美军互操作等方面还是存在不小的区别。另外，“鹰狮”E战斗机的一些核心系统，比如发动机依赖于美国，美国一旦做点“小动作”，很可能就影响其战斗力的维持。