龙城机械联合企业是朝鲜最重要的大型工业设备制造厂之一，亦被韩美情报机构视为重点军工企业。在官方媒体报道中，该厂工人以自称“龙城人”而自豪，可见其特殊的经济和政治地位。

2023年12月，劳动党八届九中全会正式提出在龙城进行工业现代化改造。按照金正恩后来亲口所言，这是为了打造一个现代化样板，未来“以此为标准”改造整个机械工业部门。此外，在朝鲜正处于军工发展周期的背景下，以龙城为核心的设备制造能力也显得至关重要。总之，该项目被定义为“对国家全盘经济产生巨大影响的重大项目”。

之后两年间，金正恩多次在发言中点名龙城项目，两任朝鲜内阁总理多次前往视察，朝鲜各部门及龙城厂所在的咸镜南道地方政府，在水泥供应、大型生产设备部署等方面均优先保障改造项目。朝鲜官方媒体则一再报道改造进展顺利，新的生产线、大型机床研发成功，一个“向全世界弘扬自力更生的样板工厂”呼之欲出。

2025年6月，劳动党中央八届第十二次扩大全会提出了年内完成龙城改造项目的目标。然而，项目在最后阶段显然暴露出了一系列严重问题。金正恩说，因为发现了“人为的混乱”以及“不少困难和经济损失”，甚至整个全盘生产工序现代化方案都“荒唐无稽”，劳动党中央指派军工部门的现代化专家小组对项目进行了全面审查。

劳动党中央军需工业部和内阁，是相互独立的部门。结果，军工部的审查发现，龙城项目需要纠正的问题多达60多件，甚至于“有些生产工序不能运用自动流水线”。

金正恩认为，这一切不是局部问题，而是“这项工作从初始阶段就被搞乱了”。而最初，为了保障该项目顺利完成，他特别选择了内阁的“权威干部”负责指挥。从后续报道看，这个负责人，就是过去十年一直领导机械工业工作、得到长期信任的副总理杨胜虎。