与此同时，老对手巴基斯坦在中国帮助下，其水下舰队实力正在快速提升。

2015年巴基斯坦与中国签署引进8艘“汉格尔”级AIP潜艇的协议后，其中由中国建造的前4艘已经相继下水，预计将从今年开始陆续服役；后4艘同型潜艇在巴基斯坦建造，预计也将在2028年全部服役。更让印度海军焦虑的是所谓“中国潜艇威胁”，印度海军近年来频繁炒作称，中国海军尤其是难以探测的潜艇正在印度洋扩大行动，印度海军需要加强在印度洋大片区域的监控和控制能力。

然而印度海军潜艇部队的现代化更新却遭遇各种问题。印度与法国就引进6艘“鲉鱼”级常规潜艇的采购谈判早在2001年11月就已经启动，但双方签署相关采购合同则推迟到2005年10月，而实际建造工作则拖到了2009

年才开始。由于印度造船厂的技术能力薄弱，这种被印度海军称为“卡尔瓦里”级潜艇的最后一艘“瓦格希尔”号直到2025年1月才服役。

这6艘法国潜艇从采购谈判到最终完成，印度海军耗费了20多年，因此它们毫不意外地成为了“过时产品”。尤其是没有配备能保障常规潜艇持续水下活动的AIP系统，更成为印度这些先进潜艇的致命缺点——前面提到了，巴基斯坦采购的8艘“汉格尔”级潜艇可都配备有AIP系统。

因此印度海军在后续的潜艇计划招标中，与时俱进地将必须搭载AIP系统加了进去。应该说，214型常规潜艇算是当前国际军贸市场中最先进的型号之一，它融合了成熟的德国潜艇设计经验，并可根据客户需求灵活定制作战系统和武器。印度海军明确要求该潜艇将根据其需要进行专门调整，而不是直接照搬现有设计，并连带推动印度本国军工制造业的进步——该项目首艇设备的国产化率需要达到约45%，最后一艘的国产化率需达到60%。

但按照印度海军一贯的折腾劲，这次引进的德国先进潜艇何时能真正从纸面协议变成真实战力，恐怕还得有相当长时间。何况印度水下舰队长期维持俄罗斯（即便未来“基洛”级全部退役了，印度还要长期租借1艘俄罗斯攻击核潜艇）、法国和德国三种不同标准的常规潜艇——如果算上印度国产核潜艇，这就是4种不同标准了，后勤维护的压力，可真是太大了。