（二）

如果说党派纷争让所谓真相难以客观，那么美媒的精心选择，则加剧了这种现象。

打开福克斯新闻，克林顿的照片被滚动播放，评论员们痛心疾首地批判民主党道德沦丧；但如果切换到美国有线电视新闻网，则是主播们讨论这是“右翼的阴谋”，并强调还有更多共和党人涉案未被公布。

对于共和党支持者来说，克林顿的照片是民主党伪善的铁证，是“深层政府”腐败的缩影。对于民主党支持者来说，这是共和党的栽赃陷害，是转移视线的烟雾弹。两党的支持者们在各自的“身份堡垒”中，对外发射炮弹，对内加固城墙。

在这种极化环境下，爱泼斯坦案的事实被掩盖，受害者的眼泪被政治口水淹没，正义的诉求被党派利益绑架。当一个社会连对保护未成年人这种底线问题的讨论，都要先站队、先问是哪个党的嫌疑人时，美国社会的道德共识已然瓦解。

如果把视线拉长，爱泼斯坦案之所以成为党争工具，根本原因在于美国精英阶层的集体信用破产。如今的美国政治，正处于民粹主义反噬精英阶层的历史周期中，无论是特朗普主义的崛起，还是桑德斯运动的兴起，本质上都反映了民众对建制派精英的愤怒。

爱泼斯坦案如今更像是成了取之不尽的“黑料库”。每当美国国内通胀高企、边境危机恶化、主政者支持率下降时，现任政府就会从中掏出一点东西来转移矛盾，这其实是极其廉价且危险的治理策略。

美国司法部大楼。图源：新华社

（三）

今天的华盛顿，只有党争，没有真相。

爱泼斯坦案就像一面照妖镜，照出了美国政治极化下最丑陋的一面：肮脏的交易链条，以及两党利用此案的丑陋互撕。

当法律无法解决争端，当一方认为另一方是“邪恶的罪犯”而非合法的竞争对手时，政治暴力的门槛就会大为降低。类似“国会山骚乱”的事件，甚至更为激进的对抗，恐怕还会上演。

与此同时，美国民众对联邦机构的信任降至冰点。一个没有公信力的政府，任何政策推行都将遭遇巨大的阻力，必将无法有效治理国家。

如何维护法治的纯洁性、防止社会撕裂、保持政治底线，对于国家的长治久安极其重要。但现在的美国，正在这场考验中，一步步走向不及格的深渊。