自从美国批准韩国建造核潜艇之后，日本也按捺不住对于核潜艇的贪念。《日本时报》10日称，日本政府官员们开始讨论拥有核潜艇的事宜，“这些先进潜艇能秘密进行长时间的军事行动，这将有助于加强针对中国的威慑”。但即便是日本媒体也普遍认为，日本想要获得核潜艇面临诸多方面的挑战和风险。

报道称，日本自民党和维新会在10月达成的联合政府协议中，就包括了促进日本拥有以“下一代能源”为动力、配备远程导弹垂直发射系统的潜艇等相关内容。日本《朝日新闻》称，在今年9月的一份报告中，负责加强日本防卫能力的防卫省专家小组建议，海上自卫队应该研究以核反应堆为动力、配备垂直发射系统的新型潜艇，实际就是指核潜艇。“这标志着日本官方政府咨询机构首次公开支持这一想法”。在10月22日的新闻发布会上，日本防卫大臣小泉进次郎在被问及日本装备核潜艇的可能性时，他表示“不排除任何选择”。

10月底美国总统特朗普宣布“已经批准韩国建造核潜艇”的消息极大刺激了日本政府。《朝日新闻》称，当前在东亚地区，不但中国已经拥有多艘核潜艇，如今韩国也在建造核潜艇方面“获得美国批准”。小泉进次郎近日在电视上公开表示，“日本周围的环境如此严峻，我们必须讨论未来潜艇到底是采用常规柴电动力还是使用核动力”。报道认为，小泉的最新声明表明，韩国获批建造核潜艇，让日本引进核潜艇的争论“火上浇油”。

据介绍，通常意义上的核潜艇是指以核反应堆为动力的大型潜艇，主要包括配备常规武器的攻击核潜艇和携带潜射核弹道导弹的战略核潜艇。即便是不配备核武器的攻击核潜艇，它与传统动力潜艇相比，也具有显著的作战优势，包括极大延长的水下部署时间和更高的水下航速，这些提升了潜艇的机动性。