1日，第12届东盟防长扩大会在马来西亚吉隆坡举行，中国国防部长董军出席并发言。董军表示，中国与东盟比邻而居，最期望看到地区和平安宁，并为此发挥重要作用。美国国防部长赫格塞思在东盟会议上针对中国发出强硬言论，随后又在网络上表示美中两国关系良好。接受《环球时报》记者采访的专家表示，中国与东盟绝大多数国家都一致同意加强合作、促进发展，美国防长这种挑拨离间的言论不会产生作用。

董军在发言中表示，我们坚定支持东盟在区域架构中的中心地位，愿同地区国家一道，积极担当维护地区和平的责任，通过对话协商弥合分歧，提升开放合作水平，坚定做可预期的稳定力量，为东盟防长扩大会安全合作添砖加瓦，打造更为紧密的中国—东盟命运共同体，共同维护国际和地区和平稳定。

赫格塞思则借东盟防长扩大会鼓噪“中国威胁”。据外媒报道，赫格塞思在与东盟各国防长会晤时抹黑中国在南海的正当主张，宣称美国“寻求和平，不寻求冲突，但必须确保中国不会试图支配你们或任何其他国家”。

就在赫格塞思发表上述言论的前一天，菲律宾拉拢美、澳等国在南海组织所谓“联合巡航”。对此，南部战区新闻发言人田军里空军大校1日表示，此举严重破坏地区和平稳定。战区部队持续保持高度戒备，坚决捍卫国家领土主权和海洋权益。

在发表针对中国的强硬言论后，赫格塞思又在社交平台X上写道：两国双边关系“从未如此良好”。赫格塞思称，他与中国国防部长董军进行了交谈，双方一致认为“和平、稳定和良好关系是美中这两个伟大而强大的国家最好的发展道路”。

他还称，美国和中国已同意建立军事沟通渠道，以减少冲突并缓和未来可能出现的任何问题。赫格塞思称：“双方很快将就此举行更多会议。”