该报告称，国产“光辉”轻型战斗机项目原本在1983年就启动研制，旨在米格-21按计划于20世纪90年代退役时及时接替。但该项目的研制进度严重推迟，一直到2015年，首架量产型单座“光辉”Mk1战斗机才服役，且被发现存在诸多性能缺陷，至今只有两个中队的“光辉”战斗机服役。2021年印度空军下达了83架改进型“光辉”Mk1A战斗机的订单，要求印度斯坦航空公司在2024年3月开始交付，并于2025年额外订购了97架。

但印度斯坦航空公司以美国延迟交付该战斗机的F404发动机为理由，再度延迟交付。该公司宣称，计划在2028年将“光辉”Mk1A战斗机的产量提高到每年24架，但即使那样仍需要至少7年才能完成订单。

被印度空军寄予厚望的还有“光辉”Mk2战斗机。这是一款更先进的“光辉”战斗机改进型号，拥有更重的机身、更大的有效载荷，配备了美国通用电气公司的F414发动机。“光辉”Mk2战斗机预计将于2027年首飞，并于2030年投入生产，将填补“幻影2000”和“美洲虎”战斗机退役后留下的缺口。

印度空军预计到2040年拥有120架“光辉”Mk2战斗机，但能否如愿取决于印度斯坦公司能否按时完成生产。

该报告提到，鉴于“光辉”Mk1A战斗机研发过程的中出现的严重延误，这将是一项挑战。

此外，印度还提出雄心勃勃的国产第五代隐形战斗机——先进中型战斗机（AMCA）计划。预计它将于2035年投入使用，具备隐身、超音速巡航特性和内置武器舱。

按照印度空军的规划，2040年将至少装备60架AMCA战斗机。但印度国防研究局的报告认为，资金、发动机研发以及隐形技术集成难度，都表明AMCA的时间表过于乐观。

选购“阵风”是迫不得已

除了国产战斗机进展的明显延误，印度空军海外采购战斗机的项目也同样滞后。为填补战斗力空缺，早在2008年印度政府就启动了中型多用途战斗机（MMRCA）项目，与国际供应商合作生产126架新型战斗机，后续机型包括美国“超级大黄蜂”和F-16、法国“阵风”、欧洲“台风”、俄罗斯米格-35和瑞典“鹰狮”，但由于招标谈判中的一系列问题，2015年时任印度国防部长帕里卡尔宣布相关项目撤销，改为采购36架“阵风”战斗机“救急”。