德国推出的新一代坦克KF-51“黑豹”坦克。

不过，即便是50吨级的战斗全重，对于现代主战坦克来说依然属于“重量级”。在这种情况下，近年来世界各国也兴起了一阵为坦克“减肥”的热潮。比如，日本在90式第三代主战坦克之后，又研发了战斗全重仅为44吨的10式主战坦克，不仅比前者轻了至少6吨，车体尺寸也小得多，是目前世界唯一一款采用了5对负重轮设计的新一代主战坦克。在此之后，更多国家开始研发更轻更小的新一代轻量化主战坦克，比如中国VT5、美国M10“布克”、土耳其与印尼联合研发的“卡普兰”MT以及德国“山猫”120等型号。

由此，我们也可以发现，其实第四代主战坦克未必一定要继续采用“重型化”的传统发展思路。通过全新的总体布局规划、结构设计、先进材料应用以及无人化、信息化装备的全面应用，40吨级乃至30吨级的第四代主战坦克同样可以拥有与50吨级第四代主战坦克相当甚至更加出色的作战能力。而战斗全重的降低，无疑会大幅提升轻量化第四代主战坦克的战略机动性以及对于道路、铁路、桥梁的通过能力。

当然，第四代主战坦克的轻量化设计也不能过于走极端。比如，当年美国陆军全力研发的体系庞大的未来战斗系统中，代替主战坦克角色的是MCS有人驾驶战车，其设计战斗全重仅为24吨，理论上可以由C-130战术运输机运载1辆，C-17大型运输机则可以运载3辆。事实上，即便是在20多年后的今天，MCS战车的预定设计指标依然很难达成，最大的障碍就是超重。而曾经被美国陆军寄予厚望的M10“布克”之所以要面临下马，最主要的原因也是超重。

俄罗斯T-14“阿玛塔”坦克。

主炮口径更大还是更小？

从第一代主战坦克到第三代主战坦克，为了拥有越来越强大的穿甲威力，其主炮口径也不断增加。在冷战末期，西方以及苏联都一度投入大量人力物力，分别研发140毫米以及152毫米这样的超大口径主炮。如今，随着第四代主战坦克对于火力需求的进一步提升，德国以及法国也在继续研发130毫米、140毫米的大口径主炮，以便获得比现役120毫米、125毫米口径主炮强大得多的火力。