所以，作为目前西欧军用航空研发实力最强的企业，BAE系统公司自然希望依靠本国力量，或者参考欧洲战斗机“台风”项目的模式，与其他欧洲国家联合研发一款完全体现自身作战需求的新一代隐身战斗机。于是，BAE系统公司在2015年提出了“未来作战空中系统”（FCAS）项目，并且在2018年范堡罗航展上正式公开了代号为“暴风”的全尺寸模型。随后，意大利和瑞典表示对该项目非常感兴趣，有意合作。因此，三国在2021年正式签署FCAS项目备忘录。

“暴风”（Tempest）下一代战斗机看起来更像一架双发的F-35战机。

2022年，英国国防部找到了同样在研发新一代隐身战斗机F-X的日本防卫省，提出合作倡议。事实上，当时日本防卫省公布的F-X项目设计方案确实与“暴风”有不少相似之处，比如在气动布局上都采用了流行的“兰姆达”设计，也就是主翼外形类似于希腊字母“λ”，可以更好地兼顾隐身和机动性。此外，F-X和“暴风”也都不约而同地采用了V形双垂尾以及两侧进气道设计，同样都定位于双发重型隐身战斗机。

于是，英国、意大利和日本三国在2022年12月签订了合作协议，决定将FCAS项目与F-X项目合并成为“全球作战空中计划”（GCAP）项目。参考之前欧洲国家的联合军机研发项目，三国将联合成立一家合资公司，专门负责GCAP项目的研发工作，彼此之间也会按照协议的规定，分摊研发所需的资金以及负责不同的研发工作份额，目标是在2035年之前实现该型战机的量产服役。

从2023年至今，GCAP项目的设计方案经过三国联合研发团队的多次升级迭代，已经与最初的F-X、“暴风”有了很大不同，比如：主翼已经不再采用“兰姆达”设计，而是回归到类似于F-22A的多边形大三角翼布局，展弦比有所减小，但是机翼面积大大增加；V形双垂尾依然保留，但是倾角更大；前机身几乎与F-35一模一样，只是机鼻部分有所加长；而机身尾部，尤其是二元矢量尾喷口部分又与F-22A颇为相似。