总的来说,肯德尔继续坚持自己对于NGAD的怀疑态度。这位在去年夏天暂停了NGAD项目,并且在卸任以后批评过特朗普政府的肯德尔在本篇谈话中表示,他不知道特朗普政府在决定F-47时可能已经或计划做出了哪些权衡。没有迹象表明F-47的核心设计与暂停前相比有任何根本性的改变。
不过肯德尔回应了外界对于波音的质疑,肯德尔说,F-47是一场“真实竞争”下的优胜者,波音公司和洛克希德马丁公司提出了可行的、截然不同的设计,尽管肯德尔表示他无法详细说明细节。
他补充说,在实现关键里程碑方面,一家公司的行动比另一家快,但它们最终都达到了目标。他说:“这些飞机都是新设计。”波音赢得竞标的原因是因为波音的设计“足够创新”。
亨特还指出,现任承包商(指洛马)往往更倾向于规避风险,而挑战者往往愿意冒更大的风险。而诺格在2023年官宣退出竞标之前就已经失去了竞争资格。肯德尔更坦率地说,“对波音来说,激励措施可能更强。”在某些方面,他们比洛克希德更需要赢得这场比赛。”
但在访谈最后,肯德尔还是在抱怨F-47的造价:根据肯德尔的说法,根据公开信息,F-47的单位成本预计至少是F-35的两倍,或者在1.6亿美元到1.8亿美元之间。他此前曾表示,最终的价格点可能是“数亿美元”。
肯德尔说,他怀疑美国的任何盟友或合作伙伴是否愿意购买F-47的出口型,F-47的成本过高,而且出口的可能会是“阉割版”。亨特指出,大多数成功的美国大型军事采购项目确实达到了出口销售的地步,而F-22高昂的前期和维持成本让F-22成为少数没有出口的异类。
在采访最后,就美国空军选择继续研究F-47一事,肯德尔觉得还算保险,他说:“(有人说)我们目前还没有准备好将信心完全押在无人机身上,对吗?我倾向于同意这种观点。”(责任编辑:许朝)