F-22A战斗机发射AIM-260导弹设想图。虽然该导弹性能提升不少，但是与其他国家先进同级别导弹相比，并没有明显优势，而且一些国家已经装备了超远程空空导弹，可以对美军的空战体系进行破坏性打击，因此，AIM-260更多是美军追赶他国的产物，美军的空中优势正被不断削弱。

尺寸更小

自从F-22A确立了世界第五代隐身战机的设计模板，特别是设置了内部弹舱，可实现机载制导弹药的全部内置化后，如何尽最大可能性提升隐身战机的内置载弹量，就成了摆在各国航空设计人员面前一个亟待突破的难题。一旦隐身战机内部弹舱的尺寸和有效容积确定后，基本上不会再有任何大的改动了。所以，要增加隐身战机内部载弹量，就只能在机载制导弹药上做文章。

一般来说，隐身战机能够在内部弹舱挂载多少枚弹药，与弹药本身的尺寸密切相关。具体来说，是由弹药的宽度而非长度决定内部弹舱的挂弹数量。这是因为隐身战机内部弹舱在长度上要受到很多的限制，主要是机体长度以及内部结构、设备的布局，而在宽度上能够拓展的空间相对更多。所以，包括美国、中国以及韩国、土耳其等国设计的隐身战机，其机腹弹舱都是长方形，挂载的弹药则是横向一字排开。在这种情况下，如果弹药的宽度更小，则能够挂载的数量也会更多。

同样以AIM-120为例，早期A/B型主弹翼的翼展为533毫米，尾部舵面的翼展为635毫米，再加上主弹翼和舵面都不可折叠，如果将其原封不动挂载到F-22A的机腹弹舱，则最多只能挂载4枚。为此，雷神公司应美国空军要求，在A/B型基础上为F-22A研发新的改进型，这就是C型。为了尽可能增加挂载数量，雷神公司将C型主弹翼和尾舵的翼展都大幅缩小，前者为445毫米，后者为447毫米，基本上相差无几。由此，F-22A隐身战机在机腹弹舱可以轻松挂载6枚AIM-120C空空导弹，再加上两侧弹舱各挂载1枚AIM-9近距空空导弹，则基本上达到了最起码的空战载弹量要求。