在第二次世界大战期间的反潜作战中，固定翼飞机被多次证明是效率最高的反潜力量。配备多种探测与攻潜手段的反潜机可以在短时间内搜索大面积海域，其搜潜攻潜效果也好于水面舰艇和潜艇，也优于舰载直升机。正因为如此，二战后，美英法俄等国非常重视研发固定翼反潜机，并且组建了以反潜机为主要突击力量的航空反潜部队。

对于像中国这样拥有大面积海洋国土和专属经济区的国家而言，岸基固定翼反潜机凭借飞行速度快、航程远、反应迅速的优点，可在短时间内搜索距我国海岸线1000千米范围内的大面积海区。一旦进入战时，运-8反潜巡逻机可在布设于水下的侦听声呐基阵和太空中海洋卫星的支持下，前出至目标海域，配合我海军潜艇、水面舰艇搭载的反潜直升机，搜索攻击或威慑驱离敌方潜艇。在和平时期，还可以在潜在对手的潜艇经常出没的海域定期或不定期地进行侦察、探测，限制其活动范围及执行相关任务的能力。

新型反潜机可以利用机载雷达、声呐浮标与航空鱼雷、航空深水炸弹等传感器和武器，保证远离大陆的我军舰艇部队的作战，尽量减少敌方潜艇或其他水面舰艇的威胁；也可以保证我前出西太、马六甲、印度洋重要海域等各个航道上的安全；在实施海军两栖登陆作战时，使得敌方潜艇无法接近登陆区域，同时担任外围侦察警戒任务，跟踪监视、驱离甚至消灭敌方舰艇；保护我方渔场和捕鱼作业；保护我方专属经济区以及一切与之相关的经济活动、科研活动的安全。

美军P-8A反潜巡逻机机翼下挂载了“鱼叉”反舰导弹，可执行反舰作战任务。

世界反潜机的发展潮流和趋势

而从目前世界主流的发展趋势来看，各国对固定翼反潜机的基本要求是航程远，续航时间长，经济性和安全性好。因而除了舰载固定翼反潜机外，二战后各国列装的岸基固定翼反潜机大多是由大型客机或运输机改装而来的。