随着中国崛起，美国萌生围堵中国的念头，意图重演冷战胜利，但这是不可能的，因为中国是与苏联完全不同的挑战。

在安全战略里，有一个缓冲区概念：在帝国与敌国之间，需要维持一个双方都不进入的缓冲区，以避免两败俱伤的大国战争。

缓冲区在概念上被所有大国接受，但在实践中问题多多。

缓冲区在敌我友定位上是灰色的、模糊的，并不存在明确的“隔离线”。但敌对双方都希望缓冲区偏向自己一方，并且将缓冲区里的“隔离线”尽量向对方的方向推移。也就是说，将本来应该中立的缓冲区变成“友好区”。

缓冲区的本意是建立双方都同意的隔离带，互相增加防御纵深，但“友好区”增加的是自己的缓冲区，而推移“隔离线”必然压缩对方的缓冲空间，实际上增加冲突的可能性，从缓冲区内的代理人战争开始，最终可能上升为大国之间的直接战争。

俄罗斯在历史上遭受过来自东西两方的侵略。波兰-立陶宛公国曾经打进莫斯科，蒙古帝国更是横扫。所以一旦强势，俄罗斯就情不自禁地从扩大缓冲区开始，发展到扩展帝国疆土。但越来越大的疆土也意味着越来越多的边境需要防守，越来越多的缓冲区需要打造。敌人越来越多，边防越来越脆弱，俄罗斯（以及后来的苏联）面临的不是越来越大的安全感，而是越来越大的安全焦虑。

凯南看准这一点，建议美国只要拉上盟国，在苏联门口安营扎寨，不用打，安全焦虑就足以使得苏联不成比例地将国力投入于军事，本来就脆弱的民生经济越来越失调，最终走向内崩。

乔治·凯南

美国没有完全遵循凯南的建议，围堵从一开始就以政治和军事上的步步紧逼为主，也迫使自己不成比例地将国力投入于军备竞赛和国际政治上的寸土必争，最终危害美国的国本，在越南战争期间达到高峰。