据公开资料，2016年1月，由于一名什叶派神职人员被沙特政府处决，伊朗爆发针对沙特的抗议示威活动，抗议者冲击了沙特驻伊朗大使馆。随后，沙特宣布与伊朗断交。

伊朗和沙特恢复外交关系对中东乃至世界意味着什么

长期以来中东地区就一直是国际热点地区。中东联系着亚、欧、非三大洲，沟通了大西洋和印度洋。中东自古以来就是连接东西方的桥梁。中东人曾在古丝绸之路上牵着骆驼把中国的丝绸、茶叶、瓷器等商品贩运到欧洲，如今的中东依然还是一带一路的重要战略节点。20世纪中东多个国家陆续发现丰富的石油、天然气资源。中东因此成为事关国际能源安全的战略要地，同时也成了各方势力争夺博弈的焦点。

中东地区分布着几十个国家。这些国家彼此之间存在复杂的民族教派地缘矛盾，而外部势力的干预则使本就复杂的中东局势变得更加波谲云诡。众所周知石油美元是美国霸权的核心支柱，因此中东在美国的全球战略中地位独特。除了美国之外俄罗斯以及欧洲各国同样对中东有自己的兴趣。中东本身就存在复杂的民族宗教矛盾，所以外部大国很容易在这里找到自己的利益代言人。外部大国往往在这一地区拉拢某一方势力打击另一方。

以色列、土耳其、伊朗、伊拉克、沙特、埃及是中东地区传统意义上的六大强国。这其中伊拉克已在2003年被美、英等国组成的联合部队打残。如今中东地区还剩下以色列、土耳其、伊朗、沙特、埃及五大强国。五国中埃及很少介入伊拉克、叙利亚、巴勒斯坦等地区冲突中，所以真正在中东地缘格局中发挥较大影响的其实就是以色列、土耳其、伊朗、沙特四国。这四强中以色列无论经济总量还是产业体系都远胜其他三国。