同年8月初，红二军团在湖南湘西的板栗园附近对敌第85师进行伏击。由于火力严重不如对手，红军虽然包围了敌人，却无法将其歼灭。而敌人的援兵正在不断赶来，如果不能尽快将包围圈内的敌人消灭，红军就有腹背受敌的危险。危急时刻，杨秀山亲自带领一支突击队从侧后向敌人发起了冲击，一举撕开了突破口，为全歼敌第85师立下了头功。但杨秀山也在这次战斗中身负重伤，养了好几个月才康复。
不久后红二军团离开苏区开始长征，由于部队经常转移加上当时通讯落后，杨秀山因此没有和家人联系。父亲一直得不到儿子的消息，还以为他已经牺牲了，大哭了一场，每年清明都给杨秀山烧纸钱。长征到达陕北后，杨秀山又参加了抗日战争和解放战争，屡立战功，1955年被授予中将军衔。同年年底，杨秀山将军有了一个难得的假期，他和夫人一起乘车回到了阔别20多年的家乡。
