数据显示,2024年北约欧洲成员国的军费开支较去年增长了近20%。
国防开支分摊带来沉重财政负担
作为当今世界最大的军事组织,北约的国防开支变化一直是国际社会关注的焦点。在冷战后的较长一段时期里,北约沉醉于对华约的“胜利喜悦”之中,许多欧洲成员国认为安全威胁降低,纷纷削减国防开支。但是,北约东扩最终导致俄乌冲突爆发,冲突爆发后,北约对于强化国防力量建设的紧迫感开始增强,认为目前防务投入已远不足以继续支持乌克兰,很多原来对增加国防开支消极的欧洲国家也开始转变态度,竞相增加国防开支占比。
据数据显示,2024年北约欧洲成员国的军费开支较去年增长了近20%,特别是德国政府,2024财年国防预算总额为734.1亿美元,创下德国国防开支的最高纪录,首次达到北约规定的国防开支占GDP2%的标准。法国2024财年的国防预算也高达497亿美元,比上一年增长7.5%,创下冷战后增速新高。2024年12月,在北约外长会期间,一些北约欧洲成员国代表提出,将在2030年前将各国军费开支占国内生产总值比重的指标从2%提升至3%,并预计在2025年6月举行的北约峰会上通过这一新目标。与此同时,因特朗普再次入主白宫,北约欧洲成员国也希望借提升军费比例向美方展现配合姿态,即便是特朗普不置可否,欧洲成员国也可通过此举维持自身防御水平,起到“未雨绸缪”的作用。因此,未来2%的军费标准将越来越成为北约的一个基线,而不再是最初设计的“上限”。
虽然北约成员国增加军费开支的意愿越来越强烈,但在实际操作层面还将面临诸多困难,难以达到预期目标。目前,北约欧洲成员国在情报、监视和侦察能力方面存在明显劣势,比如缺乏能覆盖敌方领土的卫星,以及可运输大型防御装备和部队的远程直升机等,尽管相关改进计划已经启动,但填补这些空白可能需要10到15年时间。即便是北约成员国提升国防开支,也无法解决这个问题,这势必会影响相关国家的信心,对北约的信誉和安全也会造成重大冲击。
此外,大幅增加防务开支也会给相关国家预算带来巨大压力。在欧洲经济增长整体乏力的情况下,提升国防开支势必要削减社会保障资金等民生支出,极易引发大规模的罢工抗议、示威游行,导致民粹主义、极端主义不断抬头,甚至发生政局动荡。事实上,法国、德国已因财政压力过大导致政府未能通过议会的信任投票,如果再提高军费开支的标准,类似的事情恐怕还会在其他成员国发生,从而给所在国家带来更加沉重的负担和更多恐慌情绪。