在96式坦克装备部队的过程中，后续改型坦克炮塔正面和侧面都在原有复合主装甲的基础上，又加装了新的楔形双防反应附加装甲，具备了优异的防弹外型，抗弹能力进一步提高。
武器系统
96式主战坦克的火炮是一门48倍口径125毫米滑膛炮，火炮俯仰角为-4°～+12°，其身管上带有五段多层轻质合金结构的气隙式热护套和低压引射式炮膛抽烟装置。在炮口上端装有射瞄基准装置，身管具备可由防盾口向前抽出的能力，这对战时抢修具有重要意义。该炮炮钢采用电渣重熔冶炼技术，身管采用液压自紧工艺制造，内膛表面经镀铬硬化处理后，大大提高了炮管的抗疲劳强度、磨损寿命和防腐蚀能力，战技性能具有世界水平。从外形看，该炮与俄式2A46M型火炮非常相似。其配备的弹种包括：钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹、尾翼破甲弹和多用途杀伤榴弹，其药筒均为半可燃式，采用分装式定角自动装填。分装式药简和弹丸上下叠放于弹匣内，弹匣呈放射状平放在可相对炮塔转动的弹架上，弹药基数为41发。96式坦克采用的是经过改进的中国产第三代新型尾翼稳定脱壳穿甲弹。该尾翼稳定脱壳穿甲弹在2000米距离上对均质装甲的穿深可达450毫米，既优于俄军现役T-72/80/90系列坦克所用的BM-13、BM-17、BM-32、BM-42型弹，也优于美军的M828A1和SM829E2型贫铀穿甲弹，与美军最新的M946型弹威力大致相当，能够击穿世界上几乎所有现役主战坦克的装甲。另外还可使用中国自行研制的系列贫铀穿甲弹，其威力可使世界上还没有哪种坦克能够经受得住96式坦克的致命一击，即使是采用了贫铀装甲的美军M1A1/A2主战坦克也不例外。为提高96式坦克的远距离攻击和反直升机能力，96式主坦克列装了中国产的激光驾束制导炮射导弹系统，使得96式坦克的火力打击纵深更加宽阔。
