在2010年之前的竞标中，沈阳所的三翼面方案低速机动性能相对较好，但受三翼面结构限制，在航程和高速机动能力等方面有所不足，而这恰好是第4代战斗机发展的重点，于是沈阳所决心放弃三翼面布局，转为采用常规布局方案。另一方面，歼-20战斗机竞标结束后，中国空军未来主力战斗机已经名花有主，不可能再采购另一种重型四代机，于是沈阳所计划研制一种可发展成中型战斗机的验证机，以争取获得空军订单。在这两方面因素的共同作用下，310验证机最终采用两台俄制RD-33中型涡扇发动机，成为中型战斗机大小的验证机。
310验证机由于安装了两台俄罗斯RD-33发动机，飞机重量和体积被限制在中型战斗机水平上，因此机内弹舱和油箱容积有限，远低于歼-20战斗机，无法装载重型对地攻击弹药，因此不适合需要大型战斗机和远程攻击机的中国空军。但只要该机外销价格适中，能够在机身武器舱内安装2-4枚中距空空导弹，对空拦截作战半径超过300公里，有一定的对地攻击能力，就可以满足主要考虑国土防空作战的第三世界空军的需要，有一定的出口机会。
第三世界国家采购战斗机的主要限制是费用问题，先进战斗机的价格越来越高，因此只有少数国家具备采购五代机的能力。当前美国、韩国、日本、土耳其、瑞典都有自己的中型/小型五代机方案，并积极向外推销，排除他们同一阵营的国家后，有可能采购中国五代机的只有伊朗、巴基斯坦、委内瑞拉等少数几个国家，总的潜在市场规模在150～250架之间，恰好超过新型战斗机摊平研制成本的最低规模要求。
巴基斯坦FC-1战斗机的采购工作尚未过半，伊朗在F-5基础上改进的"闪电"战斗机刚刚服役，委内瑞拉的苏-30MK2战斗机在2006年才服役，因此这几个国家到2025年左右才需要服役下一代战斗机。考虑到战斗机工程研制和试飞需要10年左右的时间，因此需要尽早完成合同谈判，以正式开始飞机的研制工作。
