事实上，美国军方从来就没有足够的实力来完成两场近乎同时发生的重大地区突发事件。五角大楼军事策划人员的一个不可告人的小秘密是，要把这些冲突编排好顺序，可能会有6个月或更长的间隔期，以便将关键的军事资源从第一个战场重新部署到第二个战场。就连打击恐怖组织的行动也在某种程度上消耗了美国军方的实力。美国陆军为了应付伊拉克、阿富汗及其他地区军事行动所产生的持续不断的需求，不得不增加将近7.5万名现役人员并动员很大一批国民警卫队力量。为了采购足够多的无人机和防地雷反伏击车，军方还不得不制订一项专门的采购计划。
对于美国军事力量的需求在持续增长，可与此同时，美军的整体实力却在下降。国防部的文职和军方领导人都公开表示，美国现在面临着五大战略威胁：俄罗斯、中国、朝鲜、伊朗和全球恐怖主义。与前两个威胁中的任何一个爆发冲突都会构成重大战争，而不是地区紧急事件。美国空军参谋长戴维·戈德芬在国会作证时说，空军做好战斗准备的兵力只够应付一场重大地区突发事件。
技术优势正在失去
此外，美国军方自吹自擂的技术优势也基本上到头了。五角大楼和情报机构的高官一再提醒我们，美国军方正在失去技术上的优势。俄罗斯和中国都在所谓的反介入/区域拒止(A2/AD)能力领域投入巨资，旨在对付美国过去存在的优势，特别是在空中和海上实力方面。俄罗斯正在部署本国的A2/AD能力，这一做法可能会让美国和北约无法在波罗的海、黑海和地中海东部采取军事行动。
这两个国家还在发展先进的力量投送型部队和前方基地，这可能让美国无法在太平洋东部和北极采取行动。美国国防部长卡特发现，美国逐步丧失技术优越性的局面是极其危险的，以至于他不得不制定新的投资战略，也就是所谓的“第三次抵消”战略，专门是为了重新建立美国在军队实力上的优势。
