第二，日本希望在中美的大国博弈中得到什么？
我们可以简单地认为日本加强军力建设就是军国主义幽灵不散，但这容易让我们忽略日本在“阳谋”背后的“阴谋”。比如说日本摆出一边倒向美国的姿态，实际上是为了有朝一日能达成在美国面前有一定独立地位的目的，这同时也是一个提高在中国面前的议价能力的过程。换言之，日本把倒向美国当成威胁中国的工具。现在学界和舆论都普遍认为，日本对华政策是依附于美日关系的存在，缺乏足够的独立性。日本只有“独立”于美国，才能在东亚新秩序中具有“正常地位”。
2010年，中国GDP首次超过日本，12年后的2012年，中国GDP已经是日本的4倍。中日实力地位的对比越发悬殊是日本政府无法忽视的。我们也注意到，日本也越来越在中美之间两头下注。例如，一边配合“印太战略”打造美日韩三角同盟，一边又不排斥中日韩三边合作。这可以说是日本式的精明，但也越发让世界各国看清东亚实力此消彼长的现实。日本寄希望于在中美竞争里渔翁得利，但明眼人一眼就看出了日本正逐渐走上“小国化”的生存之道。
