2月26日，香港《南华早报》称，中国科学家们“已开发”出世界上第一台使用航空煤油的斜爆震发动机，飞行速度可达16马赫（相当于时速2万公里），一时间引起了巨大轰动。不过仔细想想这件事，可能并不符合实际情况。

▲《南华早报》报道原文，图片来源：网络

因为这短短一句话中，蕴含的信息量是相当丰富，因此需要简单拆解一下。首先是16马赫的超高速度。这是个什么概念呢？先说航空领域，美国F-22战斗机的最高速度大约为2.25马赫，虽然不是最快的，但是已经是人类战斗机的顶尖水平了。而目前人类所造的速度最快的飞行器之一，是美国NASA的X-43A技术验证机。

最理想状态下，速度大约为9.6马赫。如果这台16马赫的发动机已经实用，那么装上了某个飞行器后，它的性能将直接“逆天”。考虑到赤道的总周长不过40075公里，这个飞行器有能力在2个小时左右就环绕赤道飞行一圈。粗略计算一下可知，上海到北京的距离大约为1200公里，上海到洛杉矶大约有10000公里。那么这台飞行器，只需要花不到4分钟的时间就可以完成第一趟路程，不到30分钟，就能飞越整个太平洋。

▲X-43A，图片来源：网络

如果这种飞行器存在，那么放在航天领域也一样颠覆。实际上第一宇宙速度也就是进入近地球轨道的速度为28440公里/小时，第二宇宙速度即摆脱地球引力的速度为40320公里/小时。虽然16马赫飞行器还差一点意思，但距离第一宇宙速度已经非常接近。达到它，似乎也就是“一脚油门”的事——都16马赫了，再弄个20马赫的，好像努力努力也行。

▲航天器再入想象图，16马赫飞行器的飞行场景和它差不多，图片来源：网络