美国《防务博客》网站15日称，最近社交媒体上出现了一张解放军轰-6N轰炸机的照片，“这是迄今为止最清晰的轰-6N挂载空射弹道导弹的证据”。

首先需要强调的是，因为众所周知的原因，笔者无从证明美媒的说法，而且鉴于美媒经常用有色眼镜看待中国军事发展，因此其报道的真实性和准确性也存在疑问。因此不同外媒的相关报道，往往采信了不同的数据或信息。

报道称，挂载于轰-6N机腹的这种空射弹道导弹被称为“鹰击-21”，以高超音速能力和机动性而闻名，旨在打击陆地目标和水面战舰。报道猜测，“鹰击-21”与“东风-21D”反舰弹道导弹有着相同的血统，其飞行速度为6马赫，终端速度为10马赫。它的射程高达1500公里，能以令人印象深刻的速度穿透航母的防御圈，并在撞击时造成毁灭性的破坏。

“‘鹰击-21’是中国强大的导弹家族的一部分，属于所谓的‘航母杀手’，表明中国对于打击美国航母战斗群的重视，后者是美国海军主导地位和全球力量投射的象征。”

且不论以上报道内容的真实性如何，但从美国媒体的相关报道可以看出，美国对于轰-6N和它所携带的空射弹道导弹投以极高的关注——毕竟这是美军至今尚未具备的能力之一。

在五角大楼发布的2023年度“中国军力报告”中，就提到了轰-6N轰炸机具备打击第二岛链内海上移动目标的能力，明确列出它可以挂载KD-20远程巡航导弹、WZ-8高速无人侦察机和CH-AS-X-13空射弹道导弹。该报告同时还宣称，轰-6N具备打击第二岛链外高价值目标的能力，间接承认了关岛等重要军事基地处在轰-6N的打击范围内。

美国“动力”网站此前也曾详细“介绍”或者说“猜测”了轰-6N的部分特性。报道称，轰-6系列轰炸机是苏联图-16中程轰炸机的衍生型号，目前是中国轰炸机部队的主力。2009年问世的轰-6K是轰-6家族中的重大改进型号，它可以携带远程反舰导弹和巡航导弹，而更新的轰-6N则是在轰-6K基础上进一步大幅度修改的型号。其主要外部特征是机头上方增设了一根大型固定式空中受油管，可以延伸轰-6N的最大飞行距离以及在一定程度上提高载弹量。最值得注意的改进之处在于，轰-6N完全取消了轰-6K上仍然保留的腹部弹舱，改为一个半埋式重载挂点，用于携带大型导弹。这一改进与俄罗斯图-22M3“逆火”轰炸机类似，该机腹部也设置了半埋式挂点，可以携带一枚Kh-22或者Kh-32反舰巡航导弹。

报道称，五角大楼的“中国军力报告”将轰-6N携带的空射弹道导弹认定为“东风-21D”反舰弹道导弹的改进型号，代号为CH-AS-X-13。美国国防情报局的公开报告称，地面发射的“东风-21D”射程约为1500公里。由于空射弹道导弹可以在数千米的高空发射，不需要使用第一级助推器，因此射程可以大幅提升，预计CH-AS-X-13采用轻型复合材料，射程超过3000公里。

美国《外交》杂志网站猜测，“东风-21D”弹道导弹具备机动式再入载具，使用常规战斗部，而CH-AS-X-13导弹也延续了这个基本设计。据报道，该导弹末段使用雷达引导头，可能也具备红外传感器，具备有限弹道机动能力以追踪目标。此外，该导弹在弹道中段能够通过数据链接收其他探测平台传来的目标数据进行弹道修正。

至于中国为何发展空射弹道导弹，《外交》杂志认为，轰-6N携带的CH-AS-X-13弹道导弹可能属于“核常兼备”，携带常规弹头的该导弹可以用于远程打击航母和地面高价值目标，从空中发射不但射程更远，而且也具备更好的使用灵活性；同时中国奉行不首先使用核武器原则，因此重视第二次核打击能力，携带核弹头的空射弹道导弹生存力要强于公路机动式洲际导弹，而且和核潜艇发射的核导弹一样，有着难以提前发现和拦截的特性。报道称，考虑到轰-6N轰炸机的作战半径可能超过6000公里，轰-6N从其最大航程上发射CH-AS-X-13弹道导弹，将可以攻击美国阿拉斯加、夏威夷的目标。