7月24日，俄罗斯第8艘"北风之神"级核潜艇正式服役，这艘可携带160枚核弹头的深海巨兽展示了俄军的强大实力。与此同时，俄唯一航母"库兹涅佐夫"号传出即将退役的消息，40年的服役时间让其维修成本变得非常高昂。

俄罗斯黑海舰队在俄乌冲突中的表现暴露了水面舰艇的脆弱性。旗舰"莫斯科"号导弹巡洋舰被乌克兰"海王星"反舰导弹击沉，其他多艘登陆舰也相继被无人艇和反舰导弹击毁。这些舰艇普遍没有经过现代化改造，设施老化，难以应对现代威胁。此外，俄罗斯国内新舰艇建造基础设施不足，技术人员短缺，导致水面舰艇更新换代成为难题。

普京决定放弃航母，全力发展核潜艇。"库兹涅佐夫"号曾是俄罗斯海军的象征，但高昂的维修费用使其成为负担。相比之下，潜艇特别是核潜艇在现代战争中显示出巨大优势。乌克兰的无人艇和无人机难以对潜艇构成威胁，潜艇可以在水下保护自身，并利用鱼雷和巡航导弹封锁海域，攻击目标。

一艘"北风之神"级核潜艇可以携带16枚"布拉瓦"潜射洲际导弹，每枚导弹最多装载10个核弹头，总计160枚核弹头。每个核弹头的当量为10-15万吨TNT，相当于广岛原子弹威力的6-10倍。这些导弹的射程达到9300公里，几乎覆盖全球任何角落。技术上，"北风之神"级核潜艇全长约170米，水下满载排水量超过2.4万吨，最高航速达到30节，潜深可达480米。与美国的"俄亥俄"级战略核潜艇相比，"北风之神"级在许多技术指标上不逊色，甚至更先进。

目前，俄罗斯海军拥有13艘战略核潜艇，其中8艘是"北风之神"级。未来几年，俄罗斯计划再建造4艘"北风之神-A"级，到2030年再建6艘核潜艇。这意味着俄罗斯正在用有限资源打造最具威慑力的武器系统。普京的选择体现了不对称作战的思维，即以己之长攻敌之短。美国的航母战斗群虽然强大，但在现代反舰武器面前可能成为巨大的靶子。核潜艇则可以悄无声息地潜伏在海洋深处，随时准备给对手致命一击，且建造和维护成本远低于航母。