弹道导弹在飞出大气层后固然不需要考虑气动阻力问题，但在飞出大气层之前还是对气动阻力很敏感的。但弹道导弹的加速很快，在飞出大气层前就达到超音速。既然如此，就可以利用超音速飞行时的激波现象。

激波是飞行体速度超过音速时对前方空气高度压缩的结果。由于空气中压力波的传播速度为音速，飞行体速度超过音速时，前方空气就被“压到一起”，所以密度急剧升高，好比虚拟的石墙。激波的形状为飞行体尖端向后展开的圆锥体，速度越快，角度越尖锐。圆锥体的角度的正弦与马赫数成反比，M2正好对应于60度，所以第一代M2战斗机（如幻影III、米格-21）采用约60度的机翼后掠角不是偶然的。M4则对应于约75度的后掠角。实际超音速飞机的设计不仅需要考虑超音速减阻，还要综合考虑起飞、着陆、中速和高亚音速飞行性能，所以后掠角通常小于马赫角。这是估计无侦8的飞行速度至少达到M4的主要依据。换句话说，潜射弹道导弹的弹头锥应该具有至少75度的锥度，否则在飞出大气层的过程中将面临很大的气动阻力。比照“巨浪1”，弹头锥也确实相当尖锐。但这样的锥度对弹内空间和布置多弹头很不友好。

“三叉戟I C4”，减阻杆已经弹出

“三叉戟II D5”及弹出的激波减阻杆

但是变一个思路，在钝圆的弹头锥前端弹出一个很长的减阻杆，杆端甚至加一个小帽，在高速飞行时人为制造一个强烈的前置激波锥，形成虚拟的尖锐整流罩，也能起到气动减阻作用。前置激波锥还降低弹头锥整流罩承受的气动压力，降低结构强度要求，减轻结构重量，正好补偿减阻杆和弹出机构的额外重量。形成额外的激波锥是需要消耗火箭发动机的能量的，但这是“吃小亏赚大便宜”的典范，用较小的能量代价换来很大的减阻效果，是值得的。据报道，“三叉戟II D5”的减阻杆能达到减阻50%的效果。