第一次世界大战的马恩河会战，英军遭到德军木柄手榴弹袭击后伤亡惨重，于是英国科学家研制出1号碰炸手榴弹。数年后，英国设计师米尔斯又在1号碰炸手榴弹的基础上，设计出闻名于世的米尔斯手榴弹，成为半个多世纪来的经典单兵武器。
1号碰炸手榴弹——
碰炸引信成就“堑壕炸弹”
一战期间，机枪问世，战争进入拉锯战。士兵们躲在堑壕内射击，用强大火力划出一道“无法逾越的死亡线”。
马恩河会战，德军率先使用木柄手榴弹打破僵局，给英军造成不小伤亡，英国不得不加快研制手榴弹。
英国人对手榴弹的研制早有准备。日俄战争期间，英国曾派遣10余名武官近距离观察参战双方的表现，以期发掘重要情报。
中校埃尔默·霍尔丹作为其中一员跟随日军行动，对此次战争中手榴弹的表现颇为关注。他特意带回日军手榴弹样品，向上级报告手榴弹在战争中的重要性。
在研制过程中，霍尔丹发现部分手榴弹存在“哑弹”现象——这是因为手榴弹碰炸引信没有率先触地。他尝试在木柄上加装一条9厘米长的帆布带，投出后帆布带自动展开，确保碰炸引信先着地。
此外，霍尔丹还在手榴弹内部增加铸铁杀伤环，提高手榴弹杀伤效果；在弹体底部安装黄铜皮带夹，方便士兵将手榴弹挂在腰带上。
战争是新型武器的“磨刀石”。1914年的一天夜晚，英军士兵趁着夜色携带1号碰炸手榴弹对德军阵地发起突袭。他们将手榴弹精准投向德军堑壕，打得德军士兵措手不及。1号碰炸手榴弹初战告捷。
就在1号碰炸手榴弹大规模应用之际，一个棘手问题接踵而至——1号碰炸手榴弹碰炸引信的结构设计非常复杂，对生产工艺要求很高，难以大规模量产。
