相比而言,美国现役的反低轨卫星武器,主要依靠美国空军的100枚ASM-135导弹。它可装载在F-15战机上,待战机飞至高空后发射,能击毁500公里以下的低轨卫星。不过由于反卫星技术和反导技术是相通的,美国很多反导系统都兼具反低轨卫星的能力,包括海基“标准-3”导弹和陆基“萨德”系统等。
近年美军还大力发展高轨空间作战能力,主要以同步轨道作为建设重点,部署了大量攻防设备。目前已在轨的包括1个“老鹰”机动作战飞行器、4颗“地球静止轨道空间态势感知”机动巡视卫星、1颗“太空监视小卫星系统”同步轨道监视星座试验卫星、1颗“Mycroft”试验型护卫卫星、2颗“盔甲”攻防实验小卫星等。俄罗斯尚未有高轨太空战能力的相关进展披露。值得注意的是,这些试验卫星对各国和平利用太空构成了威胁和挑战。
太空监视力量
在太空战领域,五角大楼现有的太空监视力量由美国空军主管的天基红外系统(SBIRS)和导弹防御局主管的低轨卫星预警系统(STSS)组成。前者包括至少6颗同步卫星(GEO-1至GEO-6)和2颗高椭圆轨道卫星(HEO)。而后者包括26颗低轨卫星。这些卫星都具有红外、可见和紫外多谱段探测能力,具备在导弹主动段、中段和再入段的探测和在导弹飞行中段指导拦截的能力。尤其是SBIRS-HEO卫星的远地点位于北半球上空,可长期观测北半球的情况,主要用于探测俄中高纬度地域的洲际导弹发射和北方水域的潜射导弹发射。
但美国并没有就此满足。五角大楼认为,随着中俄等国太空战和反卫星能力迅速提高,未来一旦与中俄等“同等对手”爆发大规模冲突,美国太空资产首先面临着来自敌方天基武器、地基激光武器以及网络和电子攻击的严重威胁。因此美国正积极着手研发新一代天基导弹预警卫星系统。新系统首先应在未来太空战中具备更强的生存能力和体系弹性。其次是提高性能指标。2018年5月4日,美国空军发布“未来导弹预警卫星合作意向”,以开展“下一代过顶持续红外预警卫星项目”。美军要求该系统能在“未来太空战竞争性环境”中具备更强的生存能力和体系弹性。同时还要求这种“相对简单廉价”的预警卫星能在战时大量制造和快速部署,补充和维持天基导弹预警能力。