两年前的12月20日，时任美国总统特朗普正式批准成立美国第六军种——太空军，并强调“美国要保持太空绝对优势，占领未来战争的制高点”。俄罗斯则提早一步，于2015年8月成立空天军，统一领导指挥俄军的空天防御。按照美国媒体的说法，俄罗斯最近成功进行的反卫星试验足以证明俄军的太空战能力。在美国太空军成立两周年之际，美俄专家近日接连著文或发表演讲，互评对方的太空作战实力。
反卫星能力
反卫星能力被认为是未来太空战的关键。美军在太空拥有的卫星数量最多（且以低轨卫星居多），依赖性也最大，因此美国对他国反卫星能力的忌讳也就最深。据估算，美军超过90%的作战任务都需要依仗卫星来完成。如果能击落大部分美国卫星，美国海陆空三军的绝大多数武器装备都会变成聋子和瞎子，战时自然不战而溃。俄罗斯正是看准这一点，所以20年来不遗余力推动反卫星试验。各国公认，俄罗斯具有很强的反低轨卫星能力，但反高轨卫星能力明显不足。
俄罗斯目前至少有三款反低轨卫星的武器装备；一是A-235战略反导系统。它的发射和控制系统采用机动式车载“努多利”系统，特点是可以边走边发射“反卫星导弹”。2014年11月8日，它就成功拦截一枚目标卫星。今年11月15日俄空天军用“直接上升式反卫星导弹”成功击中一颗退役卫星，外界猜测很可能也是使用的该系统。二是S-500反导系统。它理论上可拦截180公里以下的低轨卫星。三是用卫星反卫星。这种“反卫星”卫星升空后，依靠地面指令或预定指令进行多次变轨，不断接近目标卫星，然后采用定向爆炸战斗部或者用激光、微波等手段将目标卫星摧毁或使其失效。其优点是在试验阶段产生的太空碎片较少，但缺点是不能快速反应。苏联在20世纪80年代就开始研发“用卫星反卫星”系统，它依靠红外制导，可以接近到距离目标卫星几十米内的有效摧毁范围，据称“已达到实战水平”。但苏联解体后，此项工作戛然而止。俄罗斯目前是否有正式型号服役，外界尚不得而知。
相比而言，美国现役的反低轨卫星武器，主要依靠美国空军的100枚ASM-135导弹。它可装载在F-15战机上，待战机飞至高空后发射，能击毁500公里以下的低轨卫星。不过由于反卫星技术和反导技术是相通的，美国很多反导系统都兼具反低轨卫星的能力，包括海基“标准-3”导弹和陆基“萨德”系统等。
近年美军还大力发展高轨空间作战能力，主要以同步轨道作为建设重点，部署了大量攻防设备。目前已在轨的包括1个“老鹰”机动作战飞行器、4颗“地球静止轨道空间态势感知”机动巡视卫星、1颗“太空监视小卫星系统”同步轨道监视星座试验卫星、1颗“Mycroft”试验型护卫卫星、2颗“盔甲”攻防实验小卫星等。俄罗斯尚未有高轨太空战能力的相关进展披露。值得注意的是，这些试验卫星对各国和平利用太空构成了威胁和挑战。
太空监视力量
在太空战领域，五角大楼现有的太空监视力量由美国空军主管的天基红外系统（SBIRS）和导弹防御局主管的低轨卫星预警系统（STSS）组成。前者包括至少6颗同步卫星（GEO-1至GEO-6）和2颗高椭圆轨道卫星（HEO）。而后者包括26颗低轨卫星。这些卫星都具有红外、可见和紫外多谱段探测能力，具备在导弹主动段、中段和再入段的探测和在导弹飞行中段指导拦截的能力。尤其是SBIRS-HEO卫星的远地点位于北半球上空，可长期观测北半球的情况，主要用于探测俄中高纬度地域的洲际导弹发射和北方水域的潜射导弹发射。
但美国并没有就此满足。五角大楼认为，随着中俄等国太空战和反卫星能力迅速提高，未来一旦与中俄等“同等对手”爆发大规模冲突，美国太空资产首先面临着来自敌方天基武器、地基激光武器以及网络和电子攻击的严重威胁。因此美国正积极着手研发新一代天基导弹预警卫星系统。新系统首先应在未来太空战中具备更强的生存能力和体系弹性。其次是提高性能指标。2018年5月4日，美国空军发布“未来导弹预警卫星合作意向”，以开展“下一代过顶持续红外预警卫星项目”。美军要求该系统能在“未来太空战竞争性环境”中具备更强的生存能力和体系弹性。同时还要求这种“相对简单廉价”的预警卫星能在战时大量制造和快速部署，补充和维持天基导弹预警能力。
该系统首颗卫星将于2023年发射，它采用超大面阵多波段红外阵焦平面探测器，不仅能探测大型弹道导弹的发射，还能跟踪小型地空导弹、助推滑翔式和吸气式高超音速武器，甚至能探测到空空导弹的发射。一旦整个系统完成实战部署，可直接在战略和战术层面上支持美国的反导和反卫星作战，将对世界各国的导弹武器作战运用带来很大影响。
俄罗斯对太空监视能力在规模上要远逊于美国。冷战时期苏联打算建立庞大的卫星预警系统，名称为“眼睛”，但该系统还未完成，苏联就已经解体。21世纪初，俄罗斯计划建造新一代天基红外预警系统（也称EKS系统），计划发射10颗“苔原”卫星，以替代苏联时代的“眼睛”卫星预警系统。2015年和2017年，俄罗斯先后发射两颗新型“苔原”卫星，去月10月又发送第三颗“苔原”卫星入轨。虽较原计划还少7颗，但俄军事杂志《空天界》认为，由于其技术含量高，该系统“初步满足监视北美大陆的陆基洲际导弹以及潜伏在大西洋、太平洋的战略核潜艇发射潜射导弹动向的需求”。
俄方宣称，EKS系统可覆盖和识别北纬63.37度范围内所有国家的导弹发射，并能测算其弹道参数，估算打击区域，必要时可以通过作战指挥系统发出反击指令。“苔原”卫星的特点是视场较宽，且还具备一定的通信能力，可将信息或指令传送给反导部队，以对敌方核打击做出反应。
