印度空军宣布签署114架阵风战机订单后，又决定重新启动空中加油机采购计划，计划投资11亿美元购进6架大型加油机。该项目由印度斯坦航空公司与以色列航空工业合作完成，本地化制造比例预计超过40%。亚洲的Defence Security Asia网站分析认为，面对印度的连续大动作，巴基斯坦不仅要加快接收第二批歼-10CE战机，甚至需要考虑歼-35E的采购进度。同时，更新加油机和预警机也已迫在眉睫。

印度采购新加油机的计划其实并不新鲜。这个议题已经被讨论多年，特别是阵风战机的订单问题，其进展明显超过了苏-57E战机的订单，落地的可能性更大。这次采购6架加油机的计划可以追溯到2011年。印度空军已经三次招标，欧洲的A330-MRTT也三次中标，但每次都因种种原因流产。关键问题在于印度对国产化率的要求。如今，印度公布的采购方案是从市场上购买6架波音767客机，再由以色列提供核心设备，印度斯坦航空公司负责生产基础零部件。尽管这个方案符合印度制造标准，但并不涉及核心技术。

A330-MRTT在印度市场的遭遇独特。它屡次中标又屡次流产，或许是因为欧洲方面一方面不愿意放弃这个订单，另一方面又担心印度制造质量的可靠性。印度空军利用订单作为筹码，反复谈判。近年来，A330-MRTT逐渐恢复市场，获得了新加坡、泰国等国家的订单，生存状况已有保障，但对印度订单的让步显然减少了。眼见印度空军的伊尔-78加油机逐渐老化，印度最终选择与以色列合作，解决这一燃眉之急。遗憾的是，由于前期耽搁过多，即便一切顺利，交付也要等到2030年。

印度和巴基斯坦之间的空中对抗过去对加油机的需求并不迫切，但由于战斗手段日益复杂，尤其是海上对抗和预警机部署需求增加，加油机的重要性上升。2025年印巴冲突时，巴基斯坦仅有的几架伊尔-78被部署在卡拉奇港，配合枭龙战机与爱立眼预警机突袭印度海军舰队。尽管印度拥有两艘航母，但由于舰载机配置落后，严重依赖空军支持。在陆上战场，由于预警机数量短缺，一些机型的数量已经严重不足，因此空中加油机显得尤为重要。