当地时间12月18日，委内瑞拉海岸发生了一起爆炸事件，目击者的证词引发了关于袭击责任方及是否与美国对该国不断升级的施压行动有关的质疑。该事件发生在委内瑞拉西北部干旱沿海地带，即上瓜希拉地区，这一区域主要由以贩毒历史著称的民族解放军（ELN）控制。

两名瓦尤原住民社区成员向美国全国广播公司新闻频道透露，他们目睹了这起原因不明的爆炸，摧毁了一座可能用于储存物资的茅屋。美国总统唐纳德·特朗普在接受纽约WABC电台采访时表示，美国已“摧毁”一处与委内瑞拉有关的设施，标志着美国为打击该南美国家涉嫌贩毒活动而采取的军事行动出现重大升级。

此次明显袭击发生在美国军方数月施压之后，期间美军在国际水域对数十艘船只实施了打击。白宫声称这些船只运载毒品，但并未提供证据。在周五的简短电话采访中，特朗普提到两晚前对某处“大型工厂或设施”的空袭行动，并表示这是发生在委内瑞拉海岸线码头区域的“重大爆炸”，该区域停泊着满载毒品的船只。

目击者之一安娜通过电话告诉美国全国广播公司新闻频道，她目睹的爆炸发生在12月18日下午，几天前曾听到奇怪的噪音，猜测可能是无人机在监视该区域。当时她正和亲戚们一起钓鱼准备晚餐，爆炸摧毁了他们的茅屋。她描述爆炸声震耳欲聋，导致她和亲属数小时内都听不见声音，怀疑部分亲属遭受了听力损伤。家人的船只连同渔网一同被毁，她请求帮助来弥补损失。

另一名来自瓦尤原住民社区的证人也证实了安娜的说法，他不确定爆炸是导弹还是火箭弹，但确认那是一场巨大的爆炸。安娜还提到，在听到爆炸声的次日早晨，大约12月19日上午10点，委内瑞拉政府代表现身现场，当地居民向他们求助，要求派医生检查听力问题，并提供新的渔网和吊床。一位政府代表指责美国，声称：“是那些美国佬干的。”

当被问及上周他所描述的委内瑞拉境内袭击行动是由军方还是中情局实施时，特朗普拒绝回答。由于细节匮乏，特朗普的言论在委内瑞拉国内引发了关于美国目标的猜测浪潮。哥伦比亚总统古斯塔沃·佩特罗在社交平台的一篇长文中表示，“特朗普轰炸了马拉开波的一家工厂”，该工厂被怀疑是民族解放军混合古柯膏以制造可卡因的场所，并利用港口临海的地理位置进行运输。佩特罗还批评了美国情报机构的专业性以及特朗普的决策过程。