特朗普预告访华前，鲁比奥先行一步展开行动，中美外长可能在第三国会面。鲁比奥的行程和举动引发了广泛关注。

根据外交部发布的行程安排，王毅外长将出席本周在马来西亚吉隆坡举行的多场外交会议，包括中国—东盟外长会、东盟与中日韩外长会、东亚峰会外长会和东盟地区论坛。这是每年东亚区域合作的重要平台，而这次特别之处在于美国国务卿鲁比奥也将出席。

7月8日，鲁比奥启程前往马来西亚吉隆坡，出席东盟外长系列会议。这是他上任以来首次亚洲之行，也是他可能与王毅外长面对面接触的机会。两人此前唯一一次互动是在1月的一次电话中，当时鲁比奥在台湾问题上直接施压，声称“严重关切对台的胁迫行为”，而王毅外长则回应“好自为之”。

美国国务院官方表示，此行将“重申美国对推进自由、开放和安全的印太地区的承诺”。实际上，背后有更深层次的战略考量。鲁比奥此行避不开关税问题。近期，美国对部分国家采取了高压关税策略，甚至放出最后通牒，特朗普放话称8月1日将重新加征关税，除非各方做出让步，这其中包括一系列东盟国家。可以预见，鲁比奥此次访问将沿着这一方针对东盟施压。

此外，鲁比奥的亚洲行还可能被赋予监测和干预东盟局势的任务。最近东南亚并不平静：印巴刚刚结束冲突，缅甸内战再度爆发，泰国与柬埔寨因边境问题对峙，局势紧张升级。这些情况对东盟整体稳定构成冲击，也让美国嗅到了插手机会。

另一个重要目标是阻止东盟国家“倒向中国”。美方推行的所谓“印太战略”的核心诉求是拉拢东南亚国家形成对华合围态势。但现实是，在关税、技术和市场等问题上，越来越多的国家倾向与中国合作。东盟已连续多年成为中国第一大贸易伙伴，彼此经济联系日益紧密，美国强行插足的空间正在压缩。在这种情况下，鲁比奥自然要做一些努力。