印度空军参谋长阿马尔·普里特·辛格在5月29日对印度重大国防采购项目的拖延表达了担忧。他指出,时间表是大问题,几乎所有项目都无法按时完成。辛格强调,不应轻易承诺无法实现的事情,并表示有时在签订合同时就清楚项目不可能按期完成,但依然照签不误。
拖延已经影响了印军方多个关键项目的进度,例如国产战斗机“光辉”MK1的交付被推迟,MK2的原型机尚未下线,先进中型隐形战斗机(AMCA)甚至还没有原型机。辛格认为,这会破坏印度军方与工业界之间的信任关系,而这种信任关系是提升武器制造产能和实现自主设计的基础。他呼吁军方和工业界保持开放坦诚,确保合作关系持久。
辛格还提到,未来十年将看到更多印度企业和国防研究及发展组织(DRDO)的成果。DRDO为印度政府组织,负责该国军事的研究开发。
这不是辛格首次公开批评印度的国防工业环境。去年10月,他在一次新闻发布会上称,印度军事技术曾一度领先于中国,但现在已远远落后。他表示,要想迎头赶上中国,印度需要通过让私营企业参与国防生产,提高国内生产战斗机的能力。
今年2月,辛格曾在一次公开活动上表达对印度国有斯坦航空公司延迟交付“光辉”MK-1A战机的不满。他指责该公司对待战机生产不认真,根本没进入任务模式。当时他对印度斯坦航空的工作人员说,有人承诺2月份应有11架“光辉”MK-1A战机准备好交付,但实际上一架都没有。他还强硬表示,必须减轻印度空军的担忧,使其更有信心。
印度媒体指出,辛格的言论正值印度军方在莫迪政府的“自力更生印度”倡议下,期待私营部门能在国防生产中发挥更大作用。然而,包括《电讯报》在内的一些声音认为,印度国防工业基础内部存在许多由来已久的痼疾,要克服这些困难恐怕并非朝夕之功。