《纽约时报》近日报道了特朗普赦免某逃税高管的细节。保罗·沃尔扎克因未缴纳超过1000万美元的税款，面临13项税务犯罪指控，最终被判处18个月监禁并赔偿438万美元。他在2024年11月认罪，并在选举日前后提交了赦免申请，但未获通过。随后，他的母亲伊丽莎白·法戈受邀前往海湖庄园参加了一场入场费为100万美元的筹款晚宴，获得了一次与特朗普面对面交流的机会。不到三周后，特朗普给予了沃尔扎克全面无条件赦免。

白宫发言人称，沃尔扎克被起诉是不公正的，仅仅因为他是一位著名特朗普支持者的儿子，才遭到拜登政府的迫害。言下之意，此前检方搜罗到的清晰罪证以及当事人的认罪伏法都是无效的。

美国总统的赦免权是一项几乎不受限制的权力，仅受两项限制：一是必须针对违反联邦法律的当事人，二是不能赦免被国会弹劾的对象。这一权力在美国宪法第二条第二款中得到确认。历史上，总统赦免权曾发挥过推动社会进步、弥合社会分裂的作用。例如，在南北战争结束后，联邦政府赦免了南方军队首领罗伯特·李及其部下的叛国罪行和战争过错。

然而，总统赦免权在后续使用过程中逐渐被滥用。自1945年以来，除约翰逊外，每任美国总统都在任期的最后四个月内以较高比例颁布赦免，特赦亲属或政治盟友几乎成了常规操作。例如，老布什在任期最后几天赦免涉嫌参与储蓄和贷款丑闻的儿子尼尔·布什；克林顿在任期最后一天赦免因贩卖可卡因受到指控的同父异母弟弟罗杰·克林顿；特朗普在卸任前一个月赦免亲家查尔斯·库什纳的逃税和其他罪行。最戏剧化的是拜登在连任选举中多次表示不会利用行政权力赦免儿子，但在大选尘埃落定后迅速改变立场，声称儿子是因“政治立场”遭到“区别对待”，最终亨特·拜登获得了“无条件赦免”。