泽连斯基称不接受俄最后通牒。5月15日，俄罗斯和乌克兰将在土耳其伊斯坦布尔重新开启谈判。这是自2022年3月双方上次面对面会谈以来的首次高级别对话。然而，这场谈判还未开始就已经笼罩在一层阴影之下。

乌克兰总统泽连斯基表示“普京怕和我聊”，而俄罗斯则反击西方，拒绝任何“给乌克兰喘口气”的停火协议。双方在关键需求上的巨大差距、外部势力的深入插手以及之前谈判失败的教训，使得这场“和平秀”从一开始就注定难以取得进展。

谈判的主要争议点集中在“停火的顺序”上。乌克兰及其西方伙伴要求俄罗斯先进行全面停火30天，才能展开真正的谈判。泽连斯基称这是“结束战争的第一步”，并得到了法国、德国、英国和波兰四国领导人的支持。如果俄罗斯不答应，他们威胁会加大对俄能源和金融的制裁力度。但俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃指出，停火只是“给乌克兰拖延时间，以便重整军备”的策略。

俄罗斯的要求包括乌克兰承认对克里米亚和乌东四州的主权，并承诺“永久中立化”。这实际上是为了将战场上的胜利合法化。乌克兰希望通过停火获得喘息空间，借助西方军援巩固防线；而俄罗斯则想通过战场压力迫使乌克兰接受现实的领土安排。华东师范大学的研究者万青松指出，俄方的主要需求一直未变。早在2022年，俄罗斯就提出要乌克兰进行“去军事化”和“中立化”，但乌克兰希望有安全保障，结果谈判破裂。

泽连斯基在关键时刻发言强硬，表示只有普京亲自到场，自己才会参加，甚至愿意为此改动2022年通过的“禁止与普京对话”的法律。这种姿态虽然强硬，却暴露了乌克兰的窘境。作为“战时总统”，泽连斯基需要向国内民众展示“绝不妥协”的形象，以应对经济萎缩和反战情绪的压力。他明白，俄乌谈判的关键在于实力。如果普京不在场，谈判结果缺乏权威性。不过，普京缺席反而给了乌克兰一个在舆论上施压和更大规模寻找西方援助的理由。克里姆林宫对此显得无动于衷，普京仅派代表团出席，没有明确表示会亲自到场。