4月22日，英国“威尔士亲王”号航母打击群从朴次茅斯海军基地启程，开始长达七个半月的印太部署。这支由12国舰机联合组成的编队计划穿越地中海、红海、印度洋，最终进入太平洋，沿途与约40国开展联合军演，并将在印太区域参与多航母联演。英国海军称此举旨在维护基于规则的国际秩序，但外界质疑这是一场政治意味浓厚的武力炫耀。

此次部署延续了英国工党政府保守党时期的“印太倾斜”战略。自2021年“伊丽莎白女王”号首次印太巡航以来，英国通过加入CPTPP、与日本签署《互惠准入协定》等手段深化区域存在。此次行动将北约盟友挪威、加拿大及西班牙等国纳入编队，试图以集体安全名义强化对印太事务的介入。打击群指挥官布莱克莫尔表示，此类行动每几年将重复一次，显示英国将印太视为长期战略支点的意图。

值得注意的是，英国高调强调与美日韩澳的联合军演，恰逢北约推动“2030年展望”，试图将欧洲与印太安全议题捆绑。分析指出，英国正扮演“北约印太化急先锋”角色，通过军事联动将欧洲盟友引入亚太，形成对华战略围堵。

尽管英国宣称“威尔士亲王”号已达成完全作战能力，但其背后难掩皇家海军的窘迫。2024年，“伊丽莎白女王”号因螺旋桨故障退出北约军演，而“威尔士亲王”号此前多次因漏水事故沦为备件仓库。此次编队中，挪威“罗阿尔德·阿蒙森”号巡防舰和加拿大“魁北克城”号护卫舰均为老旧舰艇，战斗力有限。军事专家王亚男评价：“英国海军维持现有规模已属勉强，跨越半个地球的部署更像政治表演。”