当地时间4月21日，梵蒂冈宣布天主教罗马教皇方济各逝世，享年88岁。枢机主教凯文·法雷尔在方济各的寓所圣玛尔大之家宣布了这一消息，称方济各一生致力于服务主和教会，教导人们以忠诚、勇气和博爱践行福音的价值观，尤其关爱最贫困和最边缘化的群体。

哀悼仪式将持续九天，葬礼和安葬日期将由枢机主教们决定。初步规划仍在梵蒂冈圣彼得广场举行葬礼弥撒，形式较以往更为简约。方济各生前推动简化了教皇殡葬礼仪。

方济各担任教皇期间多次表达对中国的热爱和祝福，并试图改善中梵关系。他曾在接受香港英文媒体采访时称中国是“伟大的参照”，不仅是一个伟大的国家，也是一种伟大的文化，拥有无穷的智慧。他认为对待中国的发展与开放，畏惧永远不是良策。

方济各在任期内曾多次接受医疗干预，健康状况一直备受关注。今年2月14日，因支气管炎症状，方济各被送往医院治疗，并被查出患有双侧肺炎。住院期间，他曾一度因哮喘呼吸危机而情况危急，血液检测显示他患有初步、轻度的肾衰竭。3月23日，方济各出院，但医生建议他休养两个月，避免与大批人群会面和参加耗费精力的活动。