美国面临制造业空心化带来的造船业衰落，这对美国在全球的主导地位构成了威胁。特朗普通过促使贝莱德集团收购李嘉诚和记黄埔在巴拿马的资产，重新获得了对巴拿马运河的运营控制权，这只是重振美国海权的一小步。他还设立了白宫造船办公室，并向国会提交了两党共同提出的《“拯救我们的造船厂”法案》。

回顾历史，美国造船商和航运公司曾一度在全球占据主导地位，但后来逐渐被亚洲国家取代。1946年时，美国拥有世界上最大的商船队，超过5000艘船只，占全球总吨位的三分之二。然而，到1980年，这一比例下降到4%，如今仅剩0.2%。中国的中远海运集团已成为全球第四大集装箱航运公司，两家台湾公司和一家韩国公司也跻身前十，而美国最大的航运公司美森航运公司仅排名第28位。

东北亚地区，尤其是中国，在全球商业造船领域占据主导地位。中国是美国在全球海上航运业中最大的竞争对手，也是目前世界上最大的造船国，生产的商船吨位占全球总量的50%。其产量超过了第二大造船国韩国和第三大造船国日本的总和。值得注意的是，当前中国造船的很大一部分用于军事用途。全球最大的五家造船厂都在中国，其中最大的一家归中国船舶工业集团公司所有，该集团为中国海军提供了约80%的装备。仅有两家日本公司能跻身全球前十。

尽管美国拥有世界上最强大的海军，但到2024年，美国仅建造了包括军用舰艇在内的107艘船舶，约为日本产量（387艘）的四分之一，和韩国产量（316艘）的三分之一。美国在全球造船业中排名仅为第十九位，仅占全球造船订单的0.2%。

美国的问题不仅在于造船业，还延伸到了航运业。例如，虽然在美国近海船舶服务和渡轮及邮轮服务方面仍有一定地位，但在其他类别的航运服务业中排名较低，与超级大国的地位不相称。按吨位计算，美国在全球运力方面仅排名第11位，在散货船、油轮和集装箱船三大航运类别中表现不佳。这三类航运加起来占全球商船队的85%。东亚已经成为世界航运的中心，特别是在集装箱航运业中，中国大陆、日本、韩国和台湾拥有的船舶吨位都超过了美国。

海上集装箱运输是国际货物运输中最经济、最合理的方式，年增长率接近12%。这项技术由美国人马尔科姆·麦克林发明，在越南战争期间为美军后勤运输提供了保障。战后，美国公司将这一技术授权给海外市场，却忽视了国内民用应用。与此同时，在政府支持下，东亚企业将集装箱运输改造用于民用，促进了其对全球的出口。

造船业对于国防工业尤为重要。即使在智能化时代，舰船仍然是国防军事后勤的核心。美国造船业不仅与中国相比差距明显，即使与日韩相比也有较大差距。尽管美国在熟练劳动力、工程人才和技术成熟度方面具有一定潜力，但规模不足导致竞争力不高。到2023年底，中国拥有370艘舰艇作战平台，而美国海军拥有291艘。据预测，到2030年，中国将拥有425艘作战舰艇，差距将进一步扩大。(责任编辑：张佳鑫)