美国总统特朗普宣布对全球征收所谓的“对等关税”,其中欧盟的税率为20%。据香港《南华早报》报道,欧洲经济面临严重冲击,一些欧盟成员国担忧大量中国进口产品将涌入欧盟市场并冲击当地企业。
当地时间7日,欧盟成员国在卢森堡举行部长级会议,讨论如何应对特朗普政府的关税问题。会议上,欧盟委员会提议对部分美国进口产品征收25%的关税,并建议欧美互免工业品关税。相关措施预计于15日起生效,但大部分关税预计在5月中旬才开始征收。欧盟成员国将于9日就此进行表决。如果20%的“对等关税”生效,将直接影响欧盟约4050亿美元的出口。
然而,在此次会议上,欧盟成员国就对华贸易政策产生了分歧。波兰等国呼吁欧盟准备应对特朗普关税政策可能带来的间接后果,即来自中国的商品冲击。近期,欧盟委员会对华态度有所软化,欧盟及成员国官员也接连访问中国,就贸易问题进行会谈。有观点认为,随着特朗普政府对欧洲持续施加关税和安全威胁,欧盟可能会向中国靠拢。
波兰副外长米哈尔·巴拉诺夫斯基表示,尽管与美国的关系存在挑战,但这并不意味着欧盟与中国之间的经济关系中的问题会消失。他还补充说,没有看到有人提出因为大西洋彼岸的问题而转向其他地方。目前,波兰担任欧盟轮值主席国。
西班牙则毫不掩饰其观点,认为面临与特朗普激烈冲突的欧盟应缓和与北京的关系。西班牙首相桑切斯即将访问中国。法国的态度更为复杂,法国贸易部长洛朗圣马丁表示,欧盟确实需要重新平衡与中国的贸易关系,但他又提到所谓工业“产能过剩”问题,声称欧盟需要对中国推行非常积极的贸易政策。
欧盟成员国间的分歧还涉及如何处理与美国的关系以及如何回应特朗普的关税威胁。对于是否使用“反胁迫”机制回击美国成为争议焦点。德国、法国和西班牙支持使用该机制,而意大利、爱尔兰和立陶宛等国则呼吁谨慎使用,担心此举会遭到美国更严厉的反制。