美媒：美国不是没有稀土矿，但加工仍高度依赖中国！稀土行业顾问约翰·奥默罗德（John Ormerod）说：“钻探新的矿产并不是正确的关注点。”

美国加利福尼亚州的芒廷帕斯稀土矿美国MP Materials公司

如今，中国是全球最主要的稀土、钴、铜和其他许多金属的加工国，其中稀土提炼产量就占到了全球的85%。美国向中国出口大约三分之二的稀土，中国企业将这些矿物加工成稀土磁体，然后再出口回美国。

《华尔街日报》称，直到上世纪90年代，美国一直是矿物和金属的主要加工国。但在中国经济迅速增长的过程中，中国很快取代了美国，成为该领域的主导者。如今，中国拥有规模庞大的加工产业，在中国建造精炼厂的成本仅为美国的三分之一，其他国家难以与中国竞争。

过去几年里，中国在矿产加工领域的主导地位进一步增强。例如，钴贸易公司Darton Commodities的数据显示，中国在钴加工领域的份额已从2018年的65%增长到2024年的83%，世界前六大钴精炼厂都来自中国。中国企业在镍加工领域也占据主导，已在全球最大镍矿供应国印尼建立大型工厂。

相比之下，持续的去工业化导致美国的加工能力大幅倒退。美国不仅无法加工稀土矿物，甚至需要将一部分铜矿运往中国进行加工，将镍矿运往邻国加拿大进行冶炼。特朗普政府近日表示，美国的铜矿精炼能力落后于中国，并启动了一项关于这种金属的进口如何威胁美国国家安全的调查。

为增强美国的加工能力，前任美国总统拜登已向美国公司提供数亿美元融资，但这些措施面临环境和许可问题等障碍。