巴拿马运河已成为美国焦虑情绪与民族主义叙事的焦点。中国香港富豪李嘉诚在特朗普新政府的压力下，决定将运河港口特许经营权出售给美国私募巨头贝莱德，引发了中国国内舆论的强烈质疑。有人指责李嘉诚“不爱国”并呼吁政府介入阻止交易。

特朗普重新点燃了关于巴拿马运河是美国为自身利益而建的论调，这种言论旨在强调美国应收回运河掌控权。特朗普声称美国在运河事务中遭遇“不公正对待”，却忽略了美国船只通行费与其他国家并无差异的事实。他还散播“中国控制运河港口”的恐慌，以此煽动种族和地缘政治焦虑，并为美国攫取基础设施控制权制造借口。

然而，历史真相显示，巴拿马运河不仅是美国殖民扩张的结果，还在1999年最终回归巴拿马人民手中。这种叙事策略既强化了美国对西半球的霸权愿景，又以经济安全为幌子为其扩张主义野心正名。

从长远来看，巴拿马运河在经济与地缘政治层面的重要性可能已经减弱。全球贸易格局的变化使得这条运河的战略价值持续衰减。尽管李嘉诚的出售案会引起震动，但现实条件也限制了潜在的干预手段。