2025年3月21日，美国国防部计划公布第六代战斗机NGAD的中标结果。这一决定不仅影响未来30年美国空军的空中优势，还反映了大国竞争中的技术路线、军工博弈和战略调整。

NGAD是一个“空中优势系统”，以有人机为核心，融合无人机、太空与网络能力。其核心性能包括全向全频谱隐身，采用无尾翼布局与新型吸波材料，雷达反射面积比F-22更低；超域机动与长航程，配备自适应变循环发动机，最大速度超过2马赫，作战半径超过1800公里，可通过空中加油延伸至印太战区纵深；人工智能协同，搭载AI辅助决策系统，指挥无人机群执行侦察、电子战甚至自杀式攻击任务，形成“穿透性制空”战术；以及整合定向能武器，预留激光武器接口，可拦截导弹或瘫痪敌机传感器，成为空战规则颠覆者。

不同于F-35多功能定位，NGAD专注于夺取制空权，设计理念从“平台优先”转向“系统制胜”，通过跨域协同弥补单一平台短板。

NGAD项目自2014年启动后屡次延期，直到2024年因外部威胁加速推进。该项目面临诸多挑战，如数字化革新和“E系列方法”缩短原型开发周期但子系统整合难度大，美军方内部资源分配矛盾，以及对“制空权过时论”的质疑。这些都暴露出美国军工复合体在技术前瞻性与现实需求间的失衡，也凸显了对中国军力崛起的战略焦虑。